Dica do autor: A cavidade nasal exerce funções essenciais no processo respiratório, muito além da simples condução do ar. Sua anatomia complexa — com conchas nasais, mucosa vascularizada e presença de cílios — permite filtrar, umidificar e aquecer o ar inspirado, protegendo as vias aéreas inferiores de partículas, agentes infecciosos e ar excessivamente seco ou frio. Quando inflamações, como uma rinite viral aguda, acometem essa região, ocorre edema da mucosa e aumento da produção de muco, o que aumenta a resistência ao fluxo de ar pelas narinas, levando a uma respiração bucal compensatória — como relatado pelo paciente. Essa mudança de via aérea pode piorar a eficiência da respiração, afetar o sono e predispor a infecções respiratórias. Essas funções da cavidade nasal são vitais para a integridade do trato respiratório e estão diretamente relacionadas ao conforto respiratório, à imunidade inata e à eficiência ventilatória.

Alternativa A – INCORRETA: A mucosa nasal não modula diretamente a complacência pulmonar. Embora existam receptores sensoriais na mucosa nasal, eles não são responsáveis por ajustes do padrão ventilatório ao esforço respiratório. A complacência pulmonar está relacionada à elasticidade dos pulmões e à mecânica ventilatória, não ao fluxo nasal.

Alternativa B – CORRETA: Essa alternativa descreve com precisão as principais funções fisiológicas da cavidade nasal: filtração de partículas, regulação da resistência ao fluxo aéreo e umidificação do ar inspirado. A inflamação da mucosa, como ocorre em quadros virais, aumenta a resistência nasal e favorece a respiração bucal compensatória, fenômeno clínico clássico e coerente com o caso apresentado. Essa é a função mais diretamente relacionada com o quadro clínico.

Alternativa C – INCORRETA: Embora exista integração de impulsos sensitivos oriundos do nervo olfatório, eles estão mais relacionados à percepção de odores do que à obstrução nasal. Além disso, os reflexos de limpeza mucociliar são mediados por células epiteliais ciliadas e pelo sistema nervoso autônomo, e não pela via olfatória propriamente dita.

Alternativa D – INCORRETA: A mucosa nasal não produz surfactante — essa função é exclusiva dos pneumócitos tipo II, nos alvéolos pulmonares. A produção de citocinas ocorre, de fato, como parte da resposta imunológica local, mas o foco dessa alternativa desvia da função principal envolvida no quadro clínico, que é a alteração no fluxo de ar nasal.

Alternativa E – INCORRETA: Os quimiorreceptores que regulam a ventilação central (como os localizados nos corpos carotídeos e bulbo) não estão na mucosa nasal, e sim no sistema nervoso central e em grandes vasos. Embora a mucosa nasal possa detectar irritantes, não é ela que regula diretamente a resposta ventilatória central nem altera a resistência das vias aéreas inferiores.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.