Dica do autor: A teoria do “controle da porta” (gate control theory), proposta por Melzack e Wall em 1965, revolucionou a compreensão sobre os mecanismos de modulação da dor no sistema nervoso central, em especial na medula espinhal. Segundo essa teoria, a transmissão do estímulo doloroso nas vias nociceptivas pode ser regulada no corno posterior da medula, onde ocorre uma espécie de “portão” que abre ou fecha a passagem do sinal doloroso. Essa “porta” é influenciada pela atividade de diferentes tipos de fibras sensoriais. As fibras Aβ, responsáveis por conduzir estímulos de toque leve e pressão, podem ativar interneurônios inibitórios no corno dorsal da medula, os quais liberam neurotransmissores inibitórios como GABA e glicina. Esses interneurônios, por sua vez, inibem a transmissão do sinal doloroso originado pelas fibras Aδ e C, que transmitem estímulos nociceptivos. Esse modelo explica, por exemplo, por que esfregar a pele após uma pancada reduz a dor — o estímulo tátil ativa as fibras Aβ, que “fecham a porta” para o sinal nociceptivo. Embora hoje saibamos que a modulação da dor envolve também vias descendentes e múltiplos centros encefálicos, a teoria da porta de entrada permanece um marco didático e clínico importante na neurofisiologia da dor.

Alternativa A: INCORRETA. As fibras C são fibras amielínicas e lentas, responsáveis por conduzir estímulos de dor crônica e queimação. Elas não promovem inibição, mas sim ativam a via nociceptiva, facilitando a transmissão da dor na medula espinhal. Portanto, essa alternativa apresenta um erro conceitual.

Alternativa B: CORRETA. A ativação das fibras Aβ, que conduzem estímulos não dolorosos como tato e pressão leve, pode de fato ativar interneurônios inibitórios no corno dorsal da medula espinhal. Esses interneurônios, por sua vez, diminuem a condução dos sinais dolorosos transmitidos pelas fibras Aδ e C, modulando a dor de forma eficaz. Este é o mecanismo central da teoria da porta de entrada proposta por Melzack e Wall.

Alternativa C: INCORRETA. Os nociceptores cutâneos não atuam inibindo diretamente neurônios talâmicos. Pelo contrário, eles ativam vias ascendentes, como o trato espinotalâmico, que transmitem a dor até o tálamo e outras regiões encefálicas. Além disso, o estímulo glutamatérgico está mais associado à excitação, e não à inibição.

Alternativa D: INCORRETA. Embora as vias descendentes noradrenérgicas (e também serotoninérgicas) participem da modulação da dor, a dor não é modulada exclusivamente por essas vias. A teoria da porta explica um mecanismo de modulação na medula espinhal que depende da atividade de fibras aferentes periféricas, como as fibras Aβ.

Alternativa E: INCORRETA. As fibras Aδ conduzem dor aguda, em pontada, de forma rápida, mas não têm função inibitória. Elas transmitem sinais nociceptivos ao corno dorsal da medula, e não inibem o trato espinorreticular, que é uma das vias de transmissão da dor para o tronco encefálico.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Melzack R, Wall PD. Pain mechanisms: a new theory. Science. 1965;150(3699):971–979.
• Guyton AC, Hall JE. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.