Dica do autor: O cianeto (CN⁻) é um dos mais potentes inibidores da cadeia transportadora de elétrons e age especificamente sobre o Complexo IV (citocromo c oxidase). Ele se liga de forma estável ao ferro do grupo heme a₃ e/ou ao cobre (Cu_B) presentes no centro ativo do complexo, impedindo que o oxigênio molecular se ligue e receba elétrons. Com isso, a transferência final de elétrons é bloqueada, não ocorre redução do O₂ a H₂O e todo o fluxo eletrônico é interrompido. Como consequência, o bombeamento de prótons cessa, a força próton-motriz não se mantém e a síntese de ATP pela fosforilação oxidativa é drasticamente comprometida. Esse bloqueio leva rapidamente à hipóxia histotóxica, já que as células não conseguem utilizar o oxigênio disponível, causando falência celular e morte em poucos minutos se não houver intervenção.

Alternativa A: INCORRETA. O Complexo I é inibido por substâncias como a rotenona e a amital, mas não pelo cianeto. Ele atua na oxidação do NADH e transferência de elétrons para a ubiquinona.

Alternativa B: INCORRETA. O Complexo II (succinato desidrogenase) é sensível a inibidores como a malonato, e não ao cianeto. Além disso, não bombeia prótons e não é responsável pela transferência direta de elétrons ao oxigênio.

Alternativa C: INCORRETA. O Complexo III (citocromo bc₁) pode ser inibido por antimiocina A, mas o cianeto não atua nesse ponto. O Complexo III transfere elétrons da ubiquinol para o citocromo c, etapa anterior à ação do Complexo IV.

Alternativa D: CORRETA. O cianeto inibe o Complexo IV (citocromo c oxidase), impedindo que os elétrons do citocromo c sejam transferidos para o oxigênio molecular, bloqueando a respiração celular aeróbia.

Alternativa E: INCORRETA. A ATP sintase (Complexo V) é responsável pela síntese de ATP usando o gradiente de prótons, e não participa do transporte de elétrons. O cianeto não age diretamente sobre ela.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Alberts, B., Johnson, A., Lewis, J., et al. Molecular Biology of the Cell. 4th ed. New York: Garland Science; 2002.
• Nelson, D. L., Cox, M. M. Lehninger Principles of Biochemistry. 7th ed. New York: W.H. Freeman and Company; 2017.