Dica do autor: Dentro do sistema nervoso simpático, existe um componente bastante singular que funciona como uma ponte entre o sistema nervoso e o sistema endócrino: a medula da glândula adrenal (ou suprarrenal). Essa estrutura, localizada no centro da glândula, atua funcionalmente como um gânglio simpático modificado.

A grande peculiaridade da medula adrenal é que ela recebe diretamente inervação de neurônios pré-ganglionares simpáticos, que liberam acetilcolina (ou seja, são colinérgicos) e se ligam a receptores nicotínicos presentes nas células cromafins da medula.

Essas células, ao serem estimuladas, liberam diretamente na circulação sistêmica grandes quantidades de catecolaminas, em especial adrenalina (cerca de 80%) e noradrenalina (cerca de 20%). Diferente das sinapses pós-ganglionares, aqui a liberação é hormonal, e não sináptica — ou seja, os efeitos são mais difusos, prolongados e sistêmicos, ideais para respostas de luta ou fuga.

Essa liberação de adrenalina não depende de um neurônio pós-ganglionar, pois a própria medula adrenal assume o papel do "órgão-alvo" do neurônio pré-ganglionar simpático colinérgico. É um belo exemplo de integração neuroendócrina dentro do SNA.

Alternativa A: INCORRETA. O gânglio simpático cervical superior participa da inervação de estruturas da cabeça, mas não está envolvido na liberação de adrenalina.

Alternativa B: INCORRETA. As terminações simpáticas que inervam o miocárdio liberam noradrenalina, e não adrenalina, e atuam localmente, não de forma sistêmica.

Alternativa C: CORRETA. A medula adrenal é estimulada diretamente por um neurônio pré-ganglionar colinérgico, que libera acetilcolina sobre receptores nicotínicos, promovendo a secreção de adrenalina no sangue.

Alternativa D: INCORRETA. O hipotálamo coordena respostas autonômicas, mas não promove a liberação direta de adrenalina. Ele atua como centro integrador, não como mediador direto da secreção hormonal.

Alternativa E: INCORRETA. O nervo vago é parassimpático, e sua inibição não está relacionada diretamente à liberação de adrenalina pelo simpático.

Resposta correta: Alternativa C

Referências: 

·         GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

·         COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.