Dica do autor: O sistema colinérgico central é essencial para processos cognitivos superiores, particularmente a atenção, aprendizagem e consolidação da memória. Ele se origina principalmente em núcleos como o núcleo basal de Meynert e o núcleo septal medial, ambos localizados na base do prosencéfalo. Esses neurônios liberam acetilcolina (ACh) e enviam projeções difusas para o córtex cerebral e o hipocampo, regiões fundamentais para a formação de memórias declarativas e a modulação da atenção. A ACh atua principalmente por meio de receptores muscarínicos e nicotínicos, modulando a excitabilidade neuronal e facilitando a plasticidade sináptica — processos centrais para o aprendizado. A degeneração dos neurônios colinérgicos, particularmente no núcleo basal de Meynert, está intimamente associada ao declínio cognitivo observado na doença de Alzheimer, o que reforça a importância desse sistema na memória.

Alternativa A: CORRETA. A acetilcolina, liberada por neurônios do núcleo basal de Meynert, exerce efeito facilitador sobre a atenção e participa da consolidação de memórias no hipocampo e córtex cerebral. É um componente central da neurofisiologia cognitiva.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a acetilcolina também atue na medula espinal como neurotransmissor de motoneurônios somáticos, sua função não é exclusiva desse local e ela tem papel fundamental no SNC, especialmente na cognição.

Alternativa C: INCORRETA. Os núcleos da rafe são serotoninérgicos, não colinérgicos. Além disso, receptores dopaminérgicos não são ativados por acetilcolina. Há confusão aqui entre sistemas neurotransmissores distintos.

Alternativa D: INCORRETA. O principal neurotransmissor do sistema de recompensa da área tegmental ventral (VTA) é a dopamina, não a acetilcolina. A ACh não é o mediador primário dessa via motivacional.

Alternativa E: INCORRETA. A deficiência colinérgica está fortemente associada à doença de Alzheimer, e sim afeta diretamente a memória. Já a doença de Parkinson está mais relacionada à perda de neurônios dopaminérgicos da substância negra.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Kandel ER, Schwartz JH, Jessell TM. Princípios de Neurociência. 5ª ed. Porto Alegre: AMGH; 2014.
• Silverthorn DU. Fisiologia Humana: Uma Abordagem Integrada. 6ª ed. Porto Alegre: Artmed; 2017.
• Berne RM, Levy MN, Koeppen BM, Stanton BA. Fisiologia. 6ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2018.