Dica do autor: Durante o jejum prolongado, o organismo precisa manter a glicemia em níveis adequados para garantir o funcionamento de tecidos que dependem exclusivamente de glicose, como o sistema nervoso central e as hemácias. Inicialmente, o fígado utiliza o glicogênio hepático (glicogenólise) como principal fonte de glicose. No entanto, após cerca de 12 a 24 horas de jejum, as reservas de glicogênio se esgotam. A partir daí, outras vias metabólicas são ativadas. A gliconeogênese e, principalmente, a cetogênese tornam-se fundamentais.

A cetogênese é o processo no qual o fígado converte ácidos graxos em corpos cetônicos — principalmente acetoacetato, β-hidroxibutirato e acetona. Esses corpos cetônicos são liberados na corrente sanguínea e utilizados como fonte energética alternativa por diversos tecidos, inclusive o cérebro, após um período de adaptação. Portanto, a conversão de ácidos graxos em corpos cetônicos é essencial para manter a homeostase energética durante o jejum prolongado, evitando hipoglicemia e garantindo suprimento energético aos tecidos periféricos.

Alternativa A: INCORRETA. A conversão de glicose em glicogênio (glicogênese) ocorre em estados de abundância energética, como após uma refeição, e não durante o jejum. Neste último, o organismo está consumindo suas reservas, e não armazenando energia.

Alternativa B: CORRETA. A conversão de ácidos graxos em corpos cetônicos (cetogênese) é uma via crucial durante o jejum prolongado. Essa via permite que o fígado produza substratos energéticos a partir da oxidação de lipídios, compensando a falta de glicose e garantindo energia ao sistema nervoso central e outros tecidos periféricos.

Alternativa C: INCORRETA. O ciclo da ureia está mais relacionado à eliminação de amônio (NH₃) gerado pelo catabolismo de aminoácidos. Embora possa ser levemente ativado durante o jejum devido à proteólise inicial, ele não é a via mais importante nesse contexto, tampouco é responsável direto pela manutenção da homeostase energética.

Alternativa D: INCORRETA. A produção de bile é uma função exócrina do fígado importante para a digestão e absorção de gorduras, mas sua atividade não está relacionada ao jejum prolongado e tampouco se intensifica nessa condição.

Alternativa E: INCORRETA. A síntese de colesterol ocorre principalmente em estados pós-prandiais e é suprimida durante o jejum, uma vez que é um processo altamente consumidor de energia. Durante o jejum, o organismo está mobilizando suas reservas, e não sintetizando lipídeos complexos.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição.
• Junqueira & Carneiro. Histologia Básica. 13ª edição.
• Harper. Bioquímica Ilustrada. 31ª edição.