Dica do autor: O pulo do gato na investigação do refluxo gastroesofágico (DRGE) é diferenciar quem tem refluxo ácido como causa dos sintomas daqueles que têm sintomas por outras vias — só sintomas e endoscopia normal não fecham o diagnóstico. A pHmetria esofágica ambulatorial de 24 horas permite quantificar episódios de queda do pH distal, calcular o tempo de exposição ácido (tempo de pH <4) e correlacionar episódios de refluxo com sintomas relatados pelo paciente; por isso é considerada o padrão-ouro para documentar refluxo ácido patológico. Hoje em dia a impedanciometria combinada à pHmetria amplia a sensibilidade, detectando refluxos não ácidos e o índice de refluxo total, muito útil em pacientes com sintomas persistentes apesar de uso de IBP ou com tosse e laringite crônica. Já exames de imagem e endoscopia têm papel complementar: endoscopia identifica complicações (esofagite, estenose, Barrett) e investiga causas alternativas, o Rx contrastado avalia anatomia e complicações mecânicas, cintilografia pode mostrar aspiração e trânsito, e a tomografia é reserva para diagnosticar doenças extraesofágicas ou severas complicações. Resumindo: para provar que os sintomas decorrem de acidificação esofágica o exame de escolha é a pHmetria (ou impedanciopH quando disponível).

Alternativa A: CORRETA. A pHmetria esofágica ambulatorial (24 horas) é o padrão-ouro para documentar refluxo ácido patológico, porque quantifica a exposição ácida do esôfago e permite correlacionar episódios de refluxo com sintomas relatados pelo paciente. Quando associada à impedanciometria, detecta também refluxos não ácidos e a altura do refluxo, sendo muito útil em pacientes com sintomas atípicos ou refratários ao tratamento.

Alternativa B: INCORRETA. A endoscopia digestiva alta é essencial na avaliação inicial para identificar esofagite, estenoses, úlceras e alterações compatíveis com esôfago de Barrett, mas tem sensibilidade limitada para DRGE: muitos pacientes com refluxo patológico têm endoscopia normal. Portanto, a endoscopia não é o padrão-ouro para diagnosticar refluxo ácido em si, sendo mais indicada para avaliar complicações e excluir outras causas.

Alternativa C: INCORRETA. A cintilografia esofágica pode ser usada para avaliar trânsito esofágico e aspiração pulmonar por refluxo, sendo um exame complementar em situações específicas (principalmente em investigação de aspiração em crianças ou pacientes com suspeita de refluxo laringofaríngeo), mas não é o exame padrão-ouro para demonstrar refluxo gastroesofágico ácido.

Alternativa D: INCORRETA. O raio-X contrastado (trânsito baritado) é útil para detectar hérnia de hiato, estenoses, ou alterações estruturais do esôfago, e tem valor pré-operatório ou diagnóstico de complicações anatômicas, mas não quantifica exposição ácida nem correlaciona sintomas com episódios de refluxo — por isso não é considerado padrão-ouro para DRGE.

Alternativa E: INCORRETA. A tomografia computadorizada não é indicada rotineiramente para o diagnóstico de refluxo gastroesofágico; pode ser útil para avaliar complicações torácicas ou diferenciar outras doenças, mas não detecta de forma específica o refluxo ácido nem substitui a pHmetria/impedanciopH.

Resposta: Alternativa A