Dica do autor: A Candida albicans é uma levedura oportunista que pode causar desde infecções superficiais até doenças sistêmicas graves, especialmente em pacientes imunocomprometidos. Um dos aspectos mais relevantes da sua patogenicidade é a capacidade de transição morfológica entre formas de levedura, pseudohifas e hifas verdadeiras, o que contribui diretamente para sua virulência.

Na imagem apresentada, corada pelo método de Gram (que cora positivamente os componentes celulares em tons roxos e rosa), observam-se dois tipos de estruturas destacadas por setas:
– As setas verdes apontam para hifas verdadeiras septadas, estruturas tubulares alongadas e multicelulares, com septações bem definidas, típicas de crescimento invasivo da Candida albicans nos tecidos hospedeiros.
– Já as setas amarelas indicam clamidósporos, estruturas arredondadas, espessas e refringentes, que representam uma forma de resistência da levedura frente a condições ambientais adversas.

Ambas as estruturas são importantes marcadores morfológicos de virulência. As hifas verdadeiras contribuem para a invasão tecidual e evasão do sistema imune, enquanto os clamidósporos ajudam na persistência do fungo em ambientes hostis.

Fonte: Acervo Sanar

Alternativa A: CORRETA. A imagem mostra, de fato, hifas verdadeiras septadas (setas verdes) e clamidósporos (setas amarelas), ambos característicos da Candida albicans. Essa morfologia é compatível com o crescimento invasivo e resistência ambiental, dois fatores importantes para a virulência fúngica.

Alternativa B: INCORRETA. As pseudohifas são estruturas alongadas, mas com constrições nas junções celulares, diferente das hifas verdadeiras observadas na imagem. Já os esporos assexuados referem-se a formas de reprodução que não estão evidentes na imagem.

Alternativa C: INCORRETA. Conidiósporos e artroconídios são formas reprodutivas observadas em outros gêneros de fungos (como Aspergillus ou Coccidioides), e não estão representados na imagem.

Alternativa D: INCORRETA. Hifas cenocíticas (sem septos) são típicas de fungos da classe Zygomycetes (ex: Mucor), não da Candida, que forma hifas septadas. Blastoconídios são células brotantes típicas da forma leveduriforme, também não predominantes na imagem apresentada.

Alternativa E: INCORRETA. Leveduras encapsuladas são características marcantes de Cryptococcus neoformans, não da Candida albicans. Além disso, micélio aéreo refere-se ao crescimento em meios sólidos, não visível na imagem.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Murray, P. R., Rosenthal, K. S., & Pfaller, M. A. (2017). Microbiologia Médica. 9ª ed. Elsevier Brasil.
• Levinson, W. (2020). Review of Medical Microbiology and Immunology. 16th ed. McGraw Hill.
• Tortora, G. J., Funke, B. R., & Case, C. L. (2016). Microbiologia. 11ª ed. Artmed.