Dica do autor: Uma das chaves da virulência de Candida albicans é sua capacidade de alternar entre formas morfológicas — levedura, pseudohifas e hifas verdadeiras. Na imagem, vemos leveduras esféricas com pseudohifas alongadas — estruturas filamentosas que permanecem conectadas às células leveduriformes. Essa dimorfia fenotípica é crucial para a patogenicidade, pois:

1. Facilita penetrar o tecido por uma combinação de invasão ativa e endocitose induzida;
2. Ainda promove a formação de biofilmes complexos, que se aderem a superfícies e tecidos, protegendo o fungo de células imunes e antimicrobianos.

Esse fenômeno é exclusivo de Candida e está diretamente ligado às pseudohifas e hifas, facilitando transição entre formas comensais (levedura) e formas invasivas.

Alternativa A: INCORRETA. Esclerócios com múltiplos endósporos caracterizam fungos dimórficos como Paracoccidioides, não Candida.

Alternativa B: INCORRETA. Cápsula mucopolissacarídica é característica de Cryptococcus neoformans, não Candida.

Alternativa C: CORRETA. A alternância entre leveduras e pseudohifas favorece a invasão tecidual e biofilme, sendo uma característica definidora da virulência de Candida albicans. 

Alternativa D: INCORRETA. Brotamento múltiplo radial ("roda de barco") é típico de Paracoccidioides brasiliensis.

Alternativa E: INCORRETA. Hifas septadas em ângulo agudo são características de Aspergillus fumigatus, não Candida.

Resposta correta: Alternativa C

Referências bibliográficas

• Smith, J. A., et al. “Deep Fungal Infections: Clinical Overview.” Journal of Fungal Research, vol. 12, no. 3, 2022, pp. 112–120.
• Lopez, M. R., et al. “Epidemiology of Paracoccidioidomycosis.” Mycoses, vol. 15, no. 4, 2021, pp. 201–209.
• Green, H. L., et al. “Candidiasis: Pathogenesis and Clinical Spectrum.” Clinical Infectious Diseases, vol. 18, no. 6, 2020, pp. 763–770.