Dica do autor: A apoptose é um processo fisiológico de morte celular programada, essencial para a manutenção da homeostase tecidual e para a eliminação de células danificadas ou potencialmente perigosas. Diferente da necrose, que é um processo patológico e inflamatório, a apoptose ocorre de forma ordenada e não gera resposta inflamatória significativa. Microscópica e morfologicamente, ela se caracteriza por condensação da cromatina, retração celular, formação de corpos apoptóticos e manutenção da integridade da membrana plasmática até os estágios finais — o que é um diferencial fundamental frente à necrose. Nos hepatócitos, a apoptose pode ser observada em situações como hepatites virais, lesão tóxica ou em resposta a estímulos fisiológicos. A imagem apontando uma célula isolada, reduzida, com citoplasma eosinofílico e núcleo picnótico (condensado), é típica de apoptose, reforçando a alternativa correta.

Alternativa A: INCORRETA. A necrose é um processo de morte celular desorganizada, geralmente associado a dano tecidual intenso e inflamação. Morfologicamente, envolve lise celular, perda da integridade da membrana plasmática e liberação de conteúdo intracelular, o que não corresponde à célula isolada e condensada observada na imagem.

Alternativa B: INCORRETA. A autofagia é um mecanismo de degradação intracelular mediado por lisossomos, usado para reciclar componentes celulares durante estresse ou privação nutricional. Embora envolva componentes morfológicos próprios, como vacúolos autofágicos, não apresenta as características clássicas da apoptose observadas na célula apontada.

Alternativa C: CORRETA. A apoptose é o processo identificado na imagem. Caracteriza-se por encolhimento celular, condensação da cromatina, fragmentação nuclear e formação de corpos apoptóticos — exatamente como descrito na morfologia da célula hepática indicada pela seta.

Alternativa D: INCORRETA. A piroptose é um tipo de morte celular programada dependente de inflamação, geralmente associada à ativação de caspases inflamatórias (como caspase-1). Embora compartilhe algumas vias com a apoptose, envolve lise celular e é acompanhada por resposta inflamatória intensa, o que não se observa na imagem.

Alternativa E: INCORRETA. A necroptose é uma forma de necrose programada, com ativação de vias específicas como RIPK1 e RIPK3, mas que resulta em ruptura da membrana celular e liberação do conteúdo intracelular. Também cursa com inflamação e não exibe as alterações morfológicas discretas e organizadas da apoptose.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2015). Histologia Básica (13ª ed.). Guanabara Koogan.

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2020). Robbins e Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças (10ª ed.). Elsevier.