Dica do autor: Quando falamos em compressão medular central por hérnia discal, estamos diante de um mecanismo fisiopatológico diferente da clássica síndrome radicular. Aqui, a protrusão discal ocorre de maneira mediana, comprimindo estruturas centrais do canal vertebral — como a medula espinal (em níveis cervicais ou torácicos) ou o conjunto de fibras centrais da cauda equina, a depender do nível acometido. Diferentemente da compressão radicular lateral, que gera dor com trajeto bem definido e distribuição dermatomérica, a compressão central tende a produzir uma dor mais difusa, mal delimitada e que não respeita dermátomos específicos. Isso acontece porque não há comprometimento isolado de uma única raiz nervosa, mas sim envolvimento mais amplo de fibras nervosas, podendo inclusive cursar com sinais bilaterais, alterações esfincterianas e déficits motores menos segmentares. Portanto, a característica marcante da dor nesse contexto é sua natureza pouco específica em termos de território sensitivo.

Alternativa A: INCORRETA. Dor irradiada seguindo um dermátomo específico é típica de síndrome radicular, ou seja, compressão de uma raiz nervosa isolada, geralmente em hérnias póstero-laterais. Não é o padrão clássico da compressão medular central.

Alternativa B: INCORRETA. A dor exclusivamente localizada na região lombar caracteriza lombalgia mecânica inespecífica, geralmente relacionada a estruturas musculoligamentares. Na compressão central, costuma haver sintomas neurológicos associados e dor com padrão mais difuso.

Alternativa C: CORRETA. A dor na compressão medular central tende a ser difusa e não respeitar dermátomos, justamente porque não há comprometimento isolado de uma única raiz nervosa. O quadro pode ser mais amplo, eventualmente bilateral, e acompanhado de outros sinais neurológicos.

Alternativa D: INCORRETA. Dor restrita à face lateral do tornozelo sugere comprometimento da raiz S1, padrão clássico de síndrome radicular lombar baixa. Trata-se de um exemplo de dor dermatomérica bem definida, o que não condiz com compressão central.

Alternativa E: INCORRETA. A perda isolada do reflexo aquileu está associada, de forma clássica, à radiculopatia de S1. A compressão medular central não se caracteriza exclusivamente por alteração de um único reflexo, mas por um padrão neurológico mais difuso e, muitas vezes, bilateral.

Resposta correta: Alternativa C