Dica do autor: O sistema límbico é um conjunto de estruturas interconectadas localizadas na parte medial do cérebro, incluindo o hipocampo, a amígdala, o hipotálamo, o giro do cíngulo, entre outras. Essas estruturas são responsáveis pela mediação de comportamentos emocionais, formação de memórias e integração das experiências sensoriais com os estados afetivos. No caso descrito, o cheiro do bolo atuou como um estímulo sensorial olfativo, que rapidamente evocou uma memória afetiva, associada à sensação de bem-estar e segurança vivida na infância — fenômeno característico da integração entre o bulbo olfatório, o hipocampo (memória) e a amígdala (emoção). Essa relação é classicamente descrita na neurociência como parte da "memória evocada por odor", e evidencia o papel do sistema límbico na evocação de lembranças afetivas a partir de estímulos sensoriais, especialmente olfativos, que têm conexões diretas com estruturas límbicas sem passar pelo tálamo. Esse tipo de evocação é essencial para compreendermos fenômenos como flashbacks emocionais, memórias afetivas profundas e reações fisiológicas desencadeadas por experiências passadas.

Alternativa A: INCORRETA. A função descrita está mais relacionada ao sistema motor, especificamente ao controle dos movimentos finos e planejamento motor, cuja regulação se dá por estruturas como o córtex motor e os gânglios da base — e não pelo sistema límbico.

Alternativa B: INCORRETA. Embora o processamento sensorial visual e auditivo envolva estruturas corticais específicas (como o córtex visual no lobo occipital e o córtex auditivo no lobo temporal), essas vias não são a base para a evocação emocional descrita na questão, que é mediada pelo sistema límbico, sobretudo pelo hipocampo e pela amígdala.

Alternativa C: CORRETA. O sistema límbico integra memórias, emoções e motivações. Ele é o principal responsável por associar estímulos sensoriais (como o cheiro do bolo) a emoções e experiências passadas. A amígdala associa o estímulo ao conteúdo afetivo, enquanto o hipocampo é fundamental na formação e evocação da memória episódica — exatamente o que ocorre na cena descrita.

Alternativa D: INCORRETA. O controle das funções digestivas e respostas automáticas é mediado majoritariamente pelo sistema nervoso autônomo, especialmente pelo nervo vago e estruturas do tronco encefálico, não pelo sistema límbico. Embora emoções possam interferir no apetite, isso é um reflexo indireto da integração autonômica, não a função primária do sistema límbico.

Alternativa E: INCORRETA. O equilíbrio hormonal e a regulação das emoções envolvem estruturas como o hipotálamo, que faz parte do sistema límbico. No entanto, a modulação hormonal não é o mecanismo central descrito na questão, que foca na evocação emocional e afetiva por um estímulo sensorial.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

•         Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª edição.
•         Purves et al. Neurociências, 6ª edição.
•         Snell. Neuroanatomia Clínica, 8ª edição.