Dica do autor: a resposta correta é a alternativa C. Em pacientes idosos com tosse crônica, principalmente aqueles com histórico de DPOC ou tabagismo, um achado comum em exames de imagem é o colapso traqueal durante a expiração forçada. Essa condição está frequentemente associada à traqueomalácia, que é a fraqueza da parede traqueal causada pela degeneração dos anéis cartilaginosos. Esses anéis, compostos por cartilagem hialina, perdem sua rigidez com o envelhecimento e se tornam incapazes de manter a estrutura tubular da traqueia, especialmente em situações de aumento da pressão intratorácica. O resultado é um colapso dinâmico da via aérea, caracterizado por ruídos respiratórios (estridor) e tosse persistente. Essa alteração estrutural é crucial no diagnóstico diferencial de causas de tosse crônica e pode requerer broncoscopia para confirmação.

Alternativa A: INCORRETA. O espessamento da mucosa respiratória pode ocorrer em inflamações crônicas, mas não compromete a sustentação estrutural da traqueia a ponto de provocar colapso dinâmico.

Alternativa B: INCORRETA. A hiperplasia linfática peritraqueal pode estar presente em processos infecciosos ou neoplásicos, mas não tem relação direta com a sustentação da parede traqueal, tampouco causa colapso expiratório.

Alternativa C: CORRETA. A degeneração dos anéis cartilaginosos leva à perda da rigidez traqueal e é a causa mais comum de colapso da traqueia em idosos, especialmente na presença de fatores como envelhecimento e inflamação crônica.

Alternativa D: INCORRETA. O aumento da secreção mucosa pode causar obstrução brônquica e exacerbação de tosse, mas não justifica o colapso estrutural da traqueia.

Alternativa E: INCORRETA. A hipertrofia do músculo traqueal (posterior) é rara e, quando presente, não tem efeito colapsante significativo. O colapso traqueal está mais relacionado à cartilagem do que ao tecido muscular.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• MOORE, K. L.; DALLEY, A. F.; AGUR, A. M. R. Anatomia orientada para a clínica. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2014.

• NETTER, F. H. Atlas de anatomia humana. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.

• SOBOTTA, J. Atlas de anatomia humana. 24. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2019.