Dica do autor: As catecolaminas — adrenalina, noradrenalina e, em menor grau, dopamina — são hormônios derivados do aminoácido tirosina, produzidos pelas células cromafins da medula adrenal, estrutura de origem neuroectodérmica. Diferente dos hormônios esteroides, as catecolaminas são hidrossolúveis, com ação rápida e de curta duração, compatível com situações de emergência e resposta ao estresse. Elas atuam por meio de receptores adrenérgicos (α e β), localizados na membrana das células-alvo. Esses receptores são acoplados à proteína G, ativando diferentes segundos mensageiros (como AMPc, IP3 e DAG), resultando em efeitos como taquicardia, broncodilatação, midríase, aumento da pressão arterial e liberação de glicose. Por serem hidrossolúveis, as catecolaminas circulam livres no plasma, com meia-vida curta, e são rapidamente degradadas por enzimas como a COMT e MAO.

Alternativa A: INCORRETA. As catecolaminas não são hormônios esteroides nem derivadas do colesterol. Elas não atuam em receptores intracelulares, tampouco modulam diretamente a transcrição gênica como fazem os esteroides. Essa descrição se aplica, por exemplo, ao cortisol.

Alternativa B: INCORRETA. As catecolaminas não são peptídeos e não são sintetizadas no córtex adrenal, mas sim na medula adrenal. Além disso, não se ligam à CBG (corticosteroid-binding globulin), que é reservada ao transporte de glicocorticoides.

Alternativa C: INCORRETA. Apesar de derivadas da tirosina, as catecolaminas são hidrossolúveis, e não lipossolúveis. Elas não atuam via receptores nucleares, e os receptores β-adrenérgicos estão na membrana plasmática, sendo acoplados à proteína G.

Alternativa D: CORRETA. Essa alternativa descreve corretamente as catecolaminas como hormônios hidrossolúveis, derivados da tirosina, que agem rapidamente ao se ligarem a receptores adrenérgicos α e β, acoplados à proteína G, promovendo uma resposta celular intensa e imediata a situações como o exercício físico ou estresse agudo.

Alternativa E: INCORRETA. As catecolaminas têm meia-vida curta (segundos a poucos minutos) e circulam livres no plasma, não ligadas a proteínas transportadoras como a TBG (thyroxine-binding globulin), que é usada no transporte de hormônios tireoidianos.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2017.

• MELMED, Shlomo et al. Williams: tratado de endocrinologia. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SILVERTHORN, Dee Unglaub. Fisiologia humana: uma abordagem integrada. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• WESTFALL, T. C.; WESTFALL, D. P. Neurotransmission: the autonomic and somatic motor nervous systems. In: BRUNTON, Laurence L. et al. (Ed.). Goodman & Gilman's: the pharmacological basis of therapeutics. 13. ed. New York: McGraw-Hill, 2018. cap. 8.