Dica do autor: O potencial de ação é uma resposta elétrica típica das células excitáveis, como neurônios e fibras musculares, desencadeada quando o potencial de membrana atinge um limiar crítico. A fase de despolarização rápida ocorre graças à abertura súbita dos canais de sódio dependentes de voltagem, que permitem a entrada de íons Na⁺ no interior da célula. Esse influxo se dá a favor do gradiente eletroquímico do sódio e promove uma elevação abrupta do potencial de membrana, tornando-o positivo em relação ao meio extracelular. A ativação desses canais é um evento autossustentável: quanto mais sódio entra, mais a membrana se despolariza, ativando ainda mais canais — fenômeno conhecido como retroalimentação positiva. Esse é o principal evento celular que marca o início do potencial de ação. Em seguida, os canais de sódio inativam-se rapidamente, e os canais de potássio voltagem-dependentes se abrem, dando início à fase de repolarização.

Alternativa A: INCORRETA. Os canais de potássio voltagem-dependentes se abrem mais tardiamente, durante a fase de repolarização do potencial de ação. Sua ativação promove o efluxo de K⁺, ajudando a restaurar o potencial de repouso, mas não são os responsáveis pela despolarização inicial.

Alternativa B: CORRETA. A abertura dos canais de sódio voltagem-dependentes é o principal evento responsável pela fase ascendente do potencial de ação. O influxo rápido de Na⁺ despolariza a membrana e gera a mudança brusca e positiva observada no gráfico da atividade elétrica do neurônio.

Alternativa C: INCORRETA. A bomba Na⁺/K⁺-ATPase é uma estrutura fundamental para manter o gradiente de íons em repouso, mas não participa diretamente da fase de despolarização durante o potencial de ação. Seu papel é mais lento e contínuo, não relacionado ao evento elétrico rápido.

Alternativa D: INCORRETA. O cloro (Cl⁻), ao entrar na célula, tende a hiperpolarizá-la, ou seja, torná-la mais negativa, o que é o oposto da despolarização. Esse mecanismo está relacionado à inibição sináptica, e não à geração do potencial de ação.

Alternativa E: INCORRETA. O fechamento dos canais de potássio de repouso pode contribuir levemente para aumentar a excitabilidade celular, mas não é o principal mecanismo da despolarização abrupta observada no potencial de ação. Esse processo depende quase exclusivamente da abertura dos canais de sódio.

Resposta: Alternativa B