Dica do autor: O transporte de substâncias através da membrana plasmática é essencial para a homeostase celular. Esse processo pode ocorrer de duas formas principais: transporte passivo e transporte ativo.
O transporte passivo não consome energia e ocorre a favor do gradiente de concentração, ou seja, do local de maior para o de menor concentração. Exemplos incluem difusão simples, difusão facilitada (por proteínas carreadoras) e osmose (transporte de água).
Já o transporte ativo exige gasto de energia (geralmente na forma de ATP) para ocorrer contra o gradiente de concentração, movendo substâncias do local de menor para o de maior concentração. Um exemplo clássico é a bomba de sódio e potássio (Na⁺/K⁺-ATPase), que mantém o gradiente eletroquímico essencial para funções como condução nervosa e atividade muscular.
Portanto, a principal diferença entre esses mecanismos é o uso de energia e a direção em relação ao gradiente de concentração.

Alternativa A: INCORRETA. O transporte passivo ocorre em todos os tipos de células, tanto animais quanto vegetais. Essa afirmação está incorreta ao restringir o transporte passivo apenas a células animais.

Alternativa B: INCORRETA. Apenas o transporte ativo requer energia (ATP). O transporte passivo, como a difusão, ocorre espontaneamente e não consome energia.

Alternativa C: INCORRETA. Essa alternativa inverte os conceitos: o transporte ativo requer energia e ocorre contra o gradiente, enquanto o transporte passivo não requer energia e ocorre a favor do gradiente.

Alternativa D: CORRETA. Esta é a definição precisa: o transporte ativo ocorre contra o gradiente de concentração e requer energia, enquanto o transporte passivo ocorre a favor do gradiente e não consome energia. Essa diferença é fundamental no estudo da fisiologia celular.

Alternativa E: INCORRETA. O transporte passivo pode ocorrer com moléculas pequenas ou lipossolúveis, enquanto o transporte ativo pode movimentar tanto íons quanto moléculas maiores, como aminoácidos e glicose, via proteínas carreadoras. O tamanho da molécula não é critério exclusivo de diferenciação entre os dois tipos de transporte.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

•         Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 15ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
•         Alberts, B. et al. Biologia Molecular da Célula, 6ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.
•         Junqueira & Carneiro. Histologia Básica, 15ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.