Dica do autor: A acetilação das histonas é uma modificação epigenética pós-traducional que ocorre nas caudas N-terminais das histonas, principalmente H3 e H4, e é catalisada por enzimas chamadas histona acetiltransferases (HATs). Essa modificação envolve a adição de um grupo acetil a resíduos de lisina, o que neutraliza sua carga positiva  .Como o DNA é negativamente carregado, a neutralização da carga positiva das histonas reduz a interação eletrostática entre o DNA e as histonas, promovendo um afrouxamento da cromatina. Esse estado mais aberto, conhecido como eucromatina, facilita o acesso da maquinaria transcricional (como a RNA polimerase II e os fatores de transcrição) às regiões promotoras e reguladoras dos genes. Portanto, a acetilação das histonas está fortemente associada à ativação da transcrição gênica, sendo um marcador clássico de cromatina ativa. Esse processo é reversível, e sua contraparte, a desacetilação, conduz ao fechamento da cromatina (heterocromatina) e à repressão gênica.

Alternativa A: CORRETA. A acetilação de resíduos de lisina nas caudas das histonas H3 e H4 reduz a afinidade entre as histonas e o DNA, resultando no afrouxamento da cromatina e facilitando o acesso de fatores transcricionais à região promotora. Esse é o efeito clássico da acetilação de histonas.

Alternativa B: INCORRETA. O efeito descrito é o oposto. A acetilação promove a abertura da cromatina, enquanto o que aumenta a compactação é, por exemplo, a metilação do DNA ou a desacetilação das histonas, que estão associadas ao silenciamento gênico.

Alternativa C: INCORRETA. A acetilação de histonas não induz diretamente metilação de DNA nem ativa mecanismos de interferência por RNA. São mecanismos epigenéticos distintos, ainda que possam interagir indiretamente em certos contextos.

Alternativa D: INCORRETA. A acetilação não remove nucleossomos, mas sim modifica sua interação com o DNA, tornando-o mais acessível. A retirada de nucleossomos é um processo regulado por outros mecanismos, como remodeladores de cromatina.

Alternativa E: INCORRETA. A acetilação das histonas ocorre amplamente em células somáticas, não sendo exclusiva de células germinativas. É um mecanismo fundamental para a regulação gênica em tecidos diferenciados, durante o desenvolvimento, na resposta a sinais ambientais, entre outros.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. A célula: uma abordagem molecular. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2016.

• GRIFFITHS, Anthony J. F. et al. Genética. 11. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• LEWIN, Benjamin. Genes XII. 12. ed. Burlington: Jones & Bartlett Learning, 2017.

• SADAVA, David et al. Vida: a ciência da biologia. 10. ed. Porto Alegre: Artmed, 2015. v. 1