Dica do autor: No modelo clássico de regulação gênica bacteriana — como o operon lac —, o operador é uma região do DNA localizada logo após o promotor, onde pode se ligar uma proteína repressora.
Quando o repressor está ativo e se liga ao operador, ele impede fisicamente a progressão da RNA polimerase ao longo do DNA, bloqueando a transcrição dos genes estruturais. Esse é um mecanismo altamente eficiente de regulação negativa, ou seja, a transcrição só ocorre quando o repressor está inativo ou removido, como na presença de um indutor (por exemplo, a lactose, que se liga ao repressor e o desativa). Assim, a ligação do repressor ao operador é uma barreira direta à transcrição, impedindo que os genes do operon sejam expressos.

Alternativa A: INCORRETA. Se o repressor está ligado ao operador, a transcrição não ocorre, e consequentemente os genes estruturais não são traduzidos, pois nem mRNA será produzido.

Alternativa B: INCORRETA. O splicing alternativo é um mecanismo eucariótico, que ocorre no processamento do pré-mRNA. Procariotos não realizam splicing, e portanto isso não se aplica a operons bacterianos.

Alternativa C: INCORRETA. A RNA polimerase não ativa enhancers. Além disso, enhancers são elementos reguladores típicos de eucariotos, não de procariotos. Em bactérias, a regulação é mais direta e local.

Alternativa D: INCORRETA. A ativação por hormônio lipofílico é característica da regulação gênica em eucariotos, especialmente via receptores nucleares. Operons bacterianos não respondem a hormônios, mas sim a moléculas como lactose, triptofano, etc.

Alternativa E: CORRETA. Quando o repressor se liga ao operador, ele bloqueia a transcrição dos genes estruturais, impedindo que a RNA polimerase transcreva o operon. É um mecanismo clássico de repressão gênica em procariotos.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• LODISH, Harvey et al. Biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. Biologia molecular e celular: uma abordagem de problemas. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• KARP, Gerald. Biologia celular e molecular: conceitos e experimentos. 8. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2016.