Dica do autor: A transdução olfativa é um processo altamente especializado que ocorre nos cílios dos neurônios sensoriais olfatórios, localizados no epitélio olfatório. Esses cílios contêm receptores olfatórios, que são proteínas transmembrana do tipo GPCRs (receptores acoplados à proteína G), codificados por uma das maiores famílias gênicas do genoma humano.

Ao se ligar a uma molécula odorífera, o receptor ativa uma proteína G específica chamada Golf. A subunidade alfa dessa proteína (Gα_olf) ativa a adenilil ciclase tipo III, uma enzima que converte ATP em AMPc (adenosina monofosfato cíclico). O aumento de AMPc atua como segundo mensageiro, abrindo canais catiônicos dependentes de AMPc na membrana plasmática, permitindo o influxo de Na⁺ e Ca²⁺, o que gera uma despolarização da membrana e o início do potencial receptor.

Além disso, o aumento de Ca²⁺ intracelular pode ativar canais de Cl⁻ dependentes de cálcio, contribuindo ainda mais para a despolarização. Esse conjunto de eventos desencadeia a geração de um potencial de ação que se propaga ao longo do axônio do neurônio olfatório até o bulbo olfatório, onde ocorrerá a primeira sinapse da via.

Portanto, trata-se de um sistema baseado em sinalização por segundos mensageiros, diferente, por exemplo, da transdução visual, que é predominantemente hiperpolarizante.

Alternativa A: INCORRETA. A abertura de canais de cálcio não é direta nem induzida por ligantes nos neurônios olfatórios. A exocitose de vesículas sinápticas não ocorre nos cílios, mas sim nos terminais axonais no bulbo. A retroalimentação por receptores metabotrópicos também não é característica do epitélio olfatório.

Alternativa B: INCORRETA. A proteína G envolvida na transdução olfatória é a Golf, e não a inibitória (Gi). Além disso, o processo promove aumento — e não redução — dos níveis de AMPc. O resultado é a despolarização, e não a hiperpolarização.

Alternativa C: INCORRETA. Os receptores olfatórios não são canais de membrana dependentes de voltagem. Eles são receptores acoplados à proteína G, e a transdução depende de uma cascata de sinalização intracelular com segundos mensageiros.

Alternativa D: CORRETA. A descrição está perfeita: o receptor ativa a proteína Golf, que estimula a adenilil ciclase tipo III, aumentando AMPc, o qual abre canais de Na⁺ e Ca²⁺, gerando despolarização da membrana e iniciando o potencial de ação.

Alternativa E: INCORRETA. A fosfolipase A2 e prostaglandinas não estão envolvidas na transdução olfatória clássica. Além disso, células de sustentação não são neurônios sensoriais e não transmitem sinais ao sistema nervoso central.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Bear, M. F., Connors, B. W., & Paradiso, M. A. Neurociências: Desvendando o Sistema Nervoso. 4ª ed. Artmed, 2017.

• Kandel, E. R., Schwartz, J. H., Jessell, T. M. Princípios de Neurociência. 5ª ed. AMGH, 2014.

• Purves, D. Neurociência. 6ª ed. Guanabara Koogan, 2018.