Dica do autor: Durante o desenvolvimento embrionário do sistema esquelético, os condrócitos desempenham papel essencial na manutenção da matriz cartilaginosa. Esses condrócitos derivam de condroblastos, os quais se diferenciam a partir de células mesenquimais. Após produzirem matriz extracelular rica em colágeno tipo II e proteoglicanos, os condroblastos se aprisionam em lacunas e passam a ser denominados condrócitos. Mesmo após esse aprisionamento, permanecem metabolicamente ativos, regulando o equilíbrio entre síntese e degradação da matriz por meio de enzimas como as metaloproteinases.

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Além de seu papel na cartilagem hialina, os condrócitos são protagonistas na ossificação endocondral, especialmente nas placas epifisárias (ou físes), onde sua atividade ordenada nas zonas de repouso, proliferação, hipertrofia e ossificação garante o crescimento longitudinal dos ossos até o fechamento dessas placas no final da adolescência. Em ossos longos, os condrócitos hipertrofiados sofrem apoptose, evento que favorece a invasão vascular e a formação do centro primário de ossificação. É importante lembrar que os três tipos de cartilagem – hialina, fibrocartilaginosa e elástica – apresentam condrócitos com funções metabólicas específicas, ajustadas às demandas estruturais e biomecânicas de cada tipo.

Alternativa A: INCORRETA. A produção de osso esponjoso na diáfise é uma etapa da ossificação endocondral dependente da atividade de osteoblastos e osteoclastos, não sendo realizada pelos condrócitos.

Alternativa B: INCORRETA. A cartilagem articular é um tecido avascular, e sua nutrição ocorre por difusão a partir do líquido sinovial. Logo, os condrócitos não promovem vascularização, muito menos nesse tipo específico de cartilagem.

Alternativa C: INCORRETA. Apesar de os condrócitos hipertrofiados contribuírem para a formação do centro primário de ossificação, isso se dá principalmente por meio da apoptose celular e subsequente calcificação da matriz, preparando o local para a invasão de vasos sanguíneos e chegada de osteoblastos. Já os condrócitos maduros, alojados nas lacunas da cartilagem, não formam diretamente esses centros.

Alternativa D: INCORRETA. A ativação dos osteoclastos ocorre via sinalização mediada por osteoblastos e células estromais, através de fatores como o RANKL, e não está sob responsabilidade dos condrócitos.

Alternativa E: CORRETA. Os condrócitos têm como principal função manter a integridade da matriz cartilaginosa, sintetizando colágeno tipo II, proteoglicanos e outras proteínas estruturais, além de promoverem o remodelamento da matriz por meio de enzimas específicas. Esses mecanismos são fundamentais para garantir a durabilidade e funcionalidade da cartilagem, especialmente na cartilagem hialina articular.

Resposta: Alternativa E

Referências:

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica (13ª ed.). Guanabara Koogan.
• Ross, M. H., & Pawlina, W. (2016). Histologia: Texto e Atlas (7ª ed.). Guanabara Koogan.
• Sadler, T. W. (2019). Langman Embriologia Médica (14ª ed.). Elsevier.
• Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. (2020). Embriologia Clínica (10ª ed.). Elsevier.