Dica do autor: Em situações catabólicas, como jejum prolongado ou exercício intenso, os músculos esqueléticos degradam aminoácidos para obtenção de energia. No entanto, o excesso de nitrogênio gerado precisa ser transportado de forma segura até o fígado para excreção, já que a amônia livre é tóxica. Um dos principais mecanismos para esse transporte é o chamado ciclo da alanina (ou ciclo glicose-alanina). Nele, ocorre a transaminação do grupo amino de aminoácidos (como a leucina ou valina) para o α-cetoglutarato, formando glutamato. Em seguida, o glutamato doa esse grupo amino para o piruvato (produto da glicólise), gerando alanina, pela ação da enzima alanina aminotransferase (ALT). A alanina, então, é transportada via corrente sanguínea até o fígado, onde ocorre a reação inversa: ela doa seu grupo amino ao α-cetoglutarato, regenerando piruvato (que pode ser convertido em glicose) e formando novamente glutamato. O glutamato, por sua vez, pode liberar amônia por desaminação oxidativa, que entra no ciclo da ureia. Esse ciclo permite ao músculo colaborar na regulação do metabolismo hepático e na manutenção da glicemia durante o jejum.

Alternativa A: INCORRETA. A desaminação oxidativa do glutamato, catalisada pela glutamato desidrogenase, ocorre sim na matriz mitocondrial do fígado e rins, mas não é o passo chave do transporte de nitrogênio por alanina. Ela está envolvida na liberação final da amônia, não na formação da alanina no músculo.

Alternativa B: INCORRETA. A conversão de amônia em glutamina ocorre principalmente em tecidos como o cérebro e os rins, pela glutamina sintetase, sendo uma via paralela ao transporte de nitrogênio via alanina. Embora seja importante, não é o foco da questão, que trata do papel específico da alanina.

Alternativa C: INCORRETA. A transaminação entre aspartato e piruvato não é a principal via de formação da alanina. A aspartato aminotransferase está mais relacionada ao ciclo da ureia e à produção de oxaloacetato, e não à formação de alanina no músculo.

Alternativa D: INCORRETA. Essa reação entre carbamoil fosfato e ornitina ocorre no ciclo da ureia dentro da mitocôndria hepática, sendo irrelevante para o transporte de nitrogênio a partir do músculo por meio da alanina.

Alternativa E: CORRETA. A enzima alanina aminotransferase (ALT) catalisa a reação de transferência do grupo amino da alanina para o α-cetoglutarato, formando piruvato e glutamato no fígado. Este é o mecanismo central do ciclo glicose-alanina, que permite o transporte seguro de nitrogênio entre os tecidos periféricos e o fígado para detoxificação.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• LEHNINGER, A. L.; NELSON, D. L.; COX, M. M. Princípios de Bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• HARPER, H. A. Bioquímica Ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2019.

• VASUDEVAN, D. M.; SREEKUMARI, S. Bioquímica Médica. 8. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.