Dica do autor: A córnea é uma estrutura transparente, avascular e altamente especializada, fundamental para a refração da luz. Sua transparência depende da organização precisa das fibras colágenas, da desidratação relativa controlada pelo endotélio e da ausência de vasos. Além disso, a córnea é uma das estruturas mais ricamente inervadas do corpo humano, o que justifica sua extrema sensibilidade à dor.

A camada mais inervada da córnea é o epitélio corneano anterior, responsável por proteger o olho de agressões externas e permitir a regeneração rápida após traumas. Essa camada é formada por epitélio estratificado pavimentoso não queratinizado, com elevada capacidade de renovação celular, o que é crucial para manter a integridade da superfície ocular.

As terminações nervosas da córnea entram por meio do estroma periférico, atingem a membrana de Bowman e se ramificam ricamente no epitélio, onde formam uma densa rede subepitelial. Assim, lesões ou irritações no epitélio corneano, como ocorre no uso excessivo de lentes de contato, causam dor intensa, fotofobia e sensação de corpo estranho, sintomas frequentes em consultórios oftalmológicos.

Alternativa A: INCORRETA. A membrana de Bowman é uma camada acelular, localizada entre o epitélio corneano e o estroma anterior. Embora seja atravessada por fibras nervosas, não é a principal camada associada à dor. Além disso, não possui capacidade de regeneração, e quando danificada, pode levar à formação de opacidades.

Alternativa B: INCORRETA. O endotélio corneano é a camada mais interna da córnea e possui função essencial na manutenção da transparência, regulando a hidratação do estroma. Entretanto, possui pouca ou nenhuma inervação sensorial, e não está associado à dor em lesões superficiais.

Alternativa C: CORRETA. O epitélio corneano anterior é a camada mais externa da córnea, composta por células epiteliais estratificadas que se renovam constantemente. Essa camada é altamente inervada por terminações sensitivas do nervo trigêmeo, sendo a principal responsável pela dor ocular em lesões superficiais, como nas causadas pelo uso prolongado de lentes de contato.

Alternativa D: INCORRETA. O estroma é a camada mais espessa da córnea, composta por fibras colágenas organizadas. Ele recebe algumas terminações nervosas que atravessam a membrana de Bowman, mas sua inervação é muito menor que a do epitélio, e sua capacidade regenerativa é limitada. Assim, não é a camada mais associada à dor.

Alternativa E: INCORRETA. A membrana de Descemet é uma membrana basal acelular que separa o estroma posterior do endotélio. Ela não possui inervação sensorial, sendo estruturalmente importante, mas irrelevante do ponto de vista da sensibilidade dolorosa.

Resposta: Alternativa C

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.