Dica do autor: Em estados de catabolismo prolongado, como o jejum, o corpo busca manter a glicemia e o fornecimento energético aos tecidos vitais, especialmente ao cérebro. Nesse contexto, as proteínas musculares se tornam uma fonte importante de aminoácidos, que são liberados na circulação e captados principalmente pelo fígado.

No fígado, ocorre a desaminação dos aminoácidos — ou seja, a remoção do grupo amina (NH₂), que é convertido em amônia (NH₃) e, posteriormente, em ureia pelo ciclo da ureia, para ser excretada pelos rins. Já o esqueleto carbônico restante do aminoácido (geralmente intermediários do ciclo de Krebs) pode ser redirecionado para a gliconeogênese, formando glicose, especialmente a partir de aminoácidos como alanina e glutamina.

Esse processo é essencial para a manutenção da glicemia em períodos em que as reservas de glicogênio hepático já se esgotaram (após 24–48 horas de jejum). É uma estratégia vital para garantir a sobrevivência celular em condições adversas.

Alternativa A: INCORRETA. Os aminoácidos não são convertidos diretamente em ácidos graxos, e sim em intermediários do ciclo de Krebs; alguns aminoácidos cetogênicos podem gerar acetil-CoA, mas a cetogênese deriva principalmente dos ácidos graxos, não dos aminoácidos.

Alternativa B: INCORRETA. A insulina está suprimida durante o jejum, e glicogênio muscular não é sintetizado a partir de aminoácidos nesse contexto.

Alternativa C: INCORRETA. O músculo esquelético não produz ureia. A conversão de amônia em ureia ocorre exclusivamente no fígado, onde existe o ciclo da ureia.

Alternativa D: INCORRETA. A conversão de aminoácidos em lactato no intestino não é uma via relevante no metabolismo energético. O intestino usa glutamina como fonte energética, mas não converte aminoácidos em lactato com relevância metabólica para a gliconeogênese hepática.

Alternativa E: CORRETA. Essa alternativa descreve com precisão o papel do fígado na desaminação dos aminoácidos e no uso de seus esqueletos carbônicos para a gliconeogênese, garantindo a produção de glicose durante o jejum prolongado.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Guyton AC, Hall JE. Tratado de Fisiologia Médica. 13ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2017.
• Stryer L, Berg JM, Tymoczko JL. Biochemistry. 7ª ed. New York: W.H. Freeman and Company; 2012.
• Nelson DL, Cox MM. Lehninger Principles of Biochemistry. 7ª ed. New York: W.H. Freeman and Company; 2017.