Dica do autor: A inspiração em condições normais de repouso é um processo ativo, comandado principalmente pelo músculo diafragma. Este é um músculo esquelético em forma de cúpula que separa a cavidade torácica da abdominal. Durante a inspiração, o diafragma se contrai e se desloca inferiormente, achatando sua curvatura e aumentando o volume da cavidade torácica.
Esse aumento de volume reduz a pressão intratorácica (pressão intrapulmonar), permitindo que o ar entre nos pulmões por um gradiente de pressão. Esse é o principal mecanismo ventilatório em repouso. Outros músculos, como os intercostais externos e os escalenos, também podem participar da inspiração, especialmente em esforços respiratórios, mas o diafragma é o protagonista na inspiração tranquila.

Fonte: Alexander_P/Shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A – INCORRETA: Apesar de citar o músculo correto, a descrição da ação está errada. O diafragma, ao se contrair, não eleva a caixa torácica, mas sim se desloca para baixo, aumentando o volume intratorácico e reduzindo a pressão.

Alternativa B – INCORRETA: Os músculos intercostais internos estão mais relacionados à expiração ativa e não à inspiração. Além disso, sua contração tende a diminuir o volume torácico, não aumentar.

Alternativa C – INCORRETA: Os músculos escalenos são acessórios da respiração, atuando em inspirações forçadas ao elevar a primeira e segunda costelas. Não atuam significativamente em repouso.

Alternativa D – CORRETA: O diafragma é o principal músculo da inspiração. Ao se contrair, ele se move inferiormente (achatamento da cúpula diafragmática), promovendo o aumento do volume torácico e a entrada de ar nos pulmões devido à queda de pressão.

Alternativa E – INCORRETA: Os intercostais externos de fato participam da inspiração, mas não reduzem o diâmetro torácico — pelo contrário, sua contração aumenta o diâmetro ântero-posterior e transverso do tórax. Mesmo assim, não são o principal músculo respiratório.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.