Dica do autor: A sensibilização central é um fenômeno fundamental na fisiopatologia da dor crônica, especialmente nas síndromes de dor regional complexa, fibromialgia, neuropatias centrais e estados pós-lesão medular. Ela se refere a uma hiperexcitabilidade dos neurônios do corno dorsal da medula espinal, que passam a responder de forma exagerada a estímulos nocivos e não nocivos. Isso ocorre devido à ativação sustentada dos receptores NMDA, aumento da liberação de glutamato e substância P, e alterações na expressão gênica dos interneurônios espinhais, resultando em redução dos limiares de ativação, expansão dos campos receptivos e alodinia (dor desencadeada por estímulos leves, como o toque).
Além disso, a sensibilização central está frequentemente associada a alterações tróficas (pele brilhante, alterações vasomotoras, sudorese) e sintomas como hiperestesia, hiperalgesia e dor persistente mesmo na ausência de estímulo contínuo.

Alternativa A: INCORRETA. Os barorreceptores centrais são envolvidos na regulação da pressão arterial, e não participam diretamente dos mecanismos de dor ou sensibilização. Sua ativação não explica alterações tróficas ou hipersensibilidade dolorosa.

Alternativa B: INCORRETA. O aumento da condutância de canais de potássio está associado à hiperpolarização e inibição neuronal, o que reduz a excitabilidade e não a aumenta. Portanto, esse mecanismo é contrário ao observado na sensibilização central.

Alternativa C: INCORRETA. A sensibilização periférica dos nociceptores tônicos ocorre localmente, geralmente em resposta a inflamação ou lesão tecidual. Apesar de relevante, ela não explica plenamente os achados centrais, como hiperestesia generalizada, alodinia extensa e alterações tróficas.

Alternativa D: INCORRETA. A desregulação simpática com aumento de catecolaminas pode ocorrer em certos quadros de dor regional complexa, mas não é o mecanismo primário responsável por hiperestesia e limiar de dor diminuído de forma difusa. É mais uma consequência do processo do que sua causa.

Alternativa E: CORRETA. A sensibilização central leva à amplificação do estímulo doloroso por meio da hiperexcitabilidade de circuitos neuronais espinhais e supramedulares. Está diretamente associada à alodinia, hiperalgesia, alterações tróficas e dor persistente, como descrito no caso clínico.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier, 2021.
• Woolf CJ. Central sensitization: implications for the diagnosis and treatment of pain. Pain. 2011;152(3 Suppl):S2–S15.