Dica do autor: O circuito de Papez é uma via neural clássica proposta para explicar a integração entre emoções e memória. Ele conecta estruturas límbicas importantes — como o hipocampo, o córtex do cíngulo, o hipotálamo e o tálamo — em um circuito funcional que permite o processamento emocional e a consolidação da memória. Dentre essas estruturas, o hipocampo se destaca por ser fundamental na conversão da memória de curto prazo em memória de longo prazo, além de estar envolvido na modulação emocional, especialmente quando as experiências têm carga afetiva. Lesões no hipocampo, como as observadas na doença de Alzheimer ou em casos de encefalite herpética, resultam em amnésia anterógrada — ou seja, incapacidade de formar novas memórias. Esse papel duplo do hipocampo, como mediador entre cognição e emoção, o torna uma peça central na neurofisiologia dos comportamentos motivados.

Alternativa A: INCORRETA. O fórnix é um feixe de fibras eferentes que conecta o hipocampo ao corpo mamilar. Ele participa do circuito de Papez, mas sua função principal é de condução, e não de processamento direto da memória ou emoção.

Alternativa B: INCORRETA. O córtex do cíngulo está relacionado à atenção, regulação emocional e cognição. Embora faça parte do circuito límbico, não é a principal estrutura envolvida na consolidação da memória.

Alternativa C: CORRETA. O hipocampo é a estrutura central para a formação de memórias duradouras e participa da integração emocional dos estímulos vivenciados. Ele é um componente-chave tanto do circuito de Papez quanto da fisiologia da memória e das emoções.

Alternativa D: INCORRETA. O núcleo anterior do tálamo participa do circuito de Papez como um relé de informações entre os corpos mamilares e o córtex do cíngulo, mas não é o principal responsável pela conversão de memórias.

Alternativa E: INCORRETA. O córtex cerebral, como um todo, tem funções complexas e distribuídas. Embora envolvido na percepção e interpretação emocional, ele não possui o papel especializado e direto que o hipocampo exerce na consolidação da memória e modulação emocional.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Silverthorn DU. Fisiologia Humana: Uma Abordagem Integrada. 6ª ed. Porto Alegre: Artmed; 2017.
• Berne RM, Levy MN, Koeppen BM, Stanton BA. Fisiologia. 6ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2018.
• Kandel ER, Schwartz JH, Jessell TM. Princípios de Neurociência. 5ª ed. Porto Alegre: AMGH; 2014.