Segundo Guyton e Hall 12ª edição: Quando o bebê suga o mamilo, ele não recebe quase nenhum leite até que impulsos sensoriais sejam transmitidos através dos mamilos para o hipotálamo, que promoverá a secreção de ocitocina, ao mesmo tempo haverá secreção também de prolactina. Essa liberação de prolactina ocorre da seguinte forma: a sucção do mamilo age sobre o hipotálamo, que atua na produção do hormônio inibidor da prolactina, controlando pelo sistema porta hipotálamo-hipofisário a secreção de prolactina pela hipófise anterior.