Dica do autor: O pulo do gato para entender deficiência de ferro é distinguir sinais de estoque de sinais funcionais. A ferritina representa as reservas de ferro e é o marcador laboratorial mais sensível e específico para detectar deficiência de ferro em condições sem inflamação aguda. Em estágios iniciais há queda nas reservas antes mesmo de alterações no hemograma: a ferritina baixa aparece primeiro. Com a progressão, ocorre diminuição da saturação de transferrina e do ferro sérico; o organismo tenta compensar aumentando a produção de receptores de transferrina (soluble transferrin receptor) e elevando a zincoprotoporfirina intracelular, além de aumentos no TIBC. No hemograma, a microcitose (queda do VCM) e a anemia só surgem mais tarde, e o RDW costuma aumentar por anisocitose. Atenção: ferritina é proteína de fase aguda — em processos inflamatórios pode estar normal ou elevado mesmo havendo deficiência de ferro, exigindo interpretação conjunta com outros marcadores (t. ex. sat. de transferrina, sTfR, PCR).

Alternativa A: INCORRETA. A deficiência de ferro tende a diminuir o volume corpuscular médio (VCM), levando à microcitose. A alternativa aponta aumento do VCM, o que é típico de anemias megaloblásticas (deficiência de B12/folato) ou efeito de drogas, não de falta de ferro.

Alternativa B: CORRETA. A diminuição da ferritina reflete redução das reservas de ferro e é o melhor marcador laboratorial inicial de deficiência de ferro na ausência de inflamação. Valores baixos de ferritina confirmam deficiência. Por isso, bater o olho na ferritina é essencial quando se suspeita de deficiência, lembrando sempre da interferência de processos inflamatórios.

Alternativa C: INCORRETA. Os receptores de transferrina (soluble transferrin receptor, sTfR) aumentam na deficiência de ferro, pois a célula expressa mais receptores para captar ferro disponível. Uma diminuição desses receptores não faz sentido fisiológico nesse quadro.

Alternativa D: INCORRETA. A zincoprotoporfirina aumenta quando o ferro não está disponível para inserção na protoporfirina para formar heme — o zinco ocupa o lugar do ferro, elevando esse marcador. Logo, uma diminuição da zincoprotoporfirina não é esperada na deficiência de ferro.

Alternativa E: INCORRETA. O RDW (índice de distribuição dos glóbulos vermelhos) costuma aumentar na deficiência de ferro devido à presença de populações celulares com tamanhos diferentes (anisocitose). Uma diminuição do RDW não é característica do quadro.

Resposta: Alternativa B