Dica do autor: O manejo hormonal da amamentação é um exemplo clássico de coordenação neuroendócrina: prolactina e ocitocina têm papeis complementares e distintos. A prolactina, produzida pela adenohipófise, é a principal responsável pela síntese e secreção do leite nas células alveolares — ela estimula a expressão das enzimas e transportadores necessários para produzir o leite a partir dos substratos maternos. Já a ocitocina, liberada pela neurohipófise em resposta ao estímulo do mamilo, provoca a contração das células mioepiteliais ao redor dos alvéolos, promovendo a ejeção do leite (reflexo de ejeção ou "let‑down"). O estímulo do mamilos pelo bebê ativa um arco reflexo medular e hipotálamo‑hipofisário: redução da liberação de dopamina (fator inibidor da prolactina) e aumento da liberação pulsátil de prolactina, além de disparo neural que leva à liberação de ocitocina. Durante a gestação, estrogênio, progesterona e hormônios placentários promovem desenvolvimento ducto‑alveolar, mas inibem a lactogênese funcional; somente após a queda abrupta desses hormônios no parto a prolactina age livremente para iniciar a produção plena de leite. O pulo do gato na prova é bater o olho na diferença entre síntese (prolactina) e ejeção (ocitocina) — são os dois protagonistas do processo.

Alternativa A: CORRETA. Prolactina e ocitocina são, respectivamente, os hormônios responsáveis pela síntese/secreção (prolactina, ação nas células alveolares) e pela ejeção do leite (ocitocina, contração das células mioepiteliais). A dinâmica entre redução da inibição dopaminérgica e liberação neural de ocitocina explica por que sucção eficaz mantém a produção e permite o reflexo de ejeção. Clinicamente, isso se traduz em medidas como estímulo precoce à mama para estabelecer a amamentação e no efeito de medicamentos: agonistas dopaminérgicos inibem a lactação, enquanto a ocitocina pode ser utilizada para favorecer o reflexo de descida em casos selecionados.

Alternativa B: INCORRETA. Estrogênio e progesterona são fundamentais para o desenvolvimento mamário durante a gravidez (crescimento ductal e formação dos lóbulos alveolares), mas, paradoxalmente, inibem a lactogênese final. Enquanto esses hormônios estão elevados na gestação, a produção funcional de leite fica suprimida; só após a queda de estrogênio e progesterona no parto é que a prolactina consegue efetivar a produção de leite. Portanto não são os hormônios responsáveis pela secreção e ejeção do leite no período pós‑natal.

Alternativa C: INCORRETA. O chamado "lactogênio placentário" (hPL) contribui para o desenvolvimento mamário durante a gestação e tem ações metabólicas maternas, mas não é o principal motor da secreção nem da ejeção do leite. Além disso, falta a ocitocina na dupla proposta para explicar a ejeção — e, isoladamente, o lactogênio não promove o reflexo de let‑down.

Alternativa D: INCORRETA. A gonadotrofina coriônica (hCG) e a progesterona têm papel na manutenção da gestação e em efeitos sistêmicos, mas não controlam a secreção e a ejeção do leite após o parto. Na verdade, a progesterona inibe a lactação enquanto persistir em níveis elevados; hCG atua precocemente na gravidez e não participa do mecanismo de lactação no puerpério.

Resposta: Alternativa A