Dica do autor: A sinalização sináptica é o tipo de sinalização característico do sistema nervoso, envolvendo a liberação de neurotransmissores. Nesse processo, um neurônio pré-sináptico transmite um sinal elétrico (potencial de ação) até o terminal axônico, onde ocorre a liberação de neurotransmissores na fenda sináptica — um espaço extracelular muito pequeno entre o neurônio e a célula-alvo (que pode ser outro neurônio, uma célula muscular ou glandular). Esses neurotransmissores então se ligam a receptores específicos na membrana da célula pós-sináptica, desencadeando uma resposta imediata e localizada. Esse tipo de sinalização é extremamente rápido, altamente específico e ocorre em curtas distâncias, com grande importância em reflexos, coordenação motora, percepção sensorial e cognição.

Alternativa A: INCORRETA. A sinalização autócrina ocorre quando a célula libera moléculas que agem sobre si mesma, ou seja, ela é ao mesmo tempo sinalizadora e alvo. Esse não é o mecanismo utilizado por neurotransmissores, que são destinados a outra célula, na sinapse.

Alternativa B: INCORRETA. A sinalização parácrina envolve células que atuam sobre outras células vizinhas, mas de forma difusa, sem a especialização estrutural e precisão que ocorre nas sinapses neuronais. Os neurotransmissores não atuam difusamente, mas sim em sinapses bem delimitadas, o que descaracteriza esse tipo de sinalização.

Alternativa C: INCORRETA. A sinalização endócrina envolve hormônios que são liberados na corrente sanguínea e percorrem longas distâncias até alcançar as células-alvo. Isso é bem diferente da liberação de neurotransmissores, que ocorre em distâncias microscópicas e não depende do sistema circulatório.

Alternativa D: CORRETA. A sinalização sináptica é o tipo de sinalização que envolve neurotransmissores, como acetilcolina, dopamina, serotonina e glutamato. Esses compostos são liberados por neurônios e atuam em sinapses, promovendo respostas rápidas e precisas nas células-alvo.

Alternativa E: INCORRETA. A sinalização neuroendócrina é um caso especial onde neurônios neurosecretores liberam hormônios diretamente no sangue, como ocorre no hipotálamo, mas não envolve neurotransmissores atuando em sinapses, e sim hormônios agindo à distância.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Alberts, B. et al. (2017). Biologia Molecular da Célula. 6ª edição. Artmed.
• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier.
• Purves, D. et al. (2018). Neurosciência. 6ª edição. Artmed.