Dica do autor: A sinalização celular pode ser classificada de acordo com a proximidade entre a célula que envia o sinal e a célula que o recebe. Quando a molécula sinalizadora liberada por uma célula age sobre ela mesma, ou seja, a célula sinalizadora é também a célula-alvo, chamamos esse tipo de comunicação de sinalização autócrina. Esse mecanismo é comum em processos como proliferação celular, diferenciação celular e também em contextos patológicos, como em tumores, onde as células cancerígenas produzem sinais de crescimento que atuam sobre elas mesmas para promover divisão contínua.

Além da autócrina, há outros tipos clássicos de sinalização: a parácrina, onde a célula sinalizadora afeta células vizinhas; a endócrina, que utiliza a corrente sanguínea para alcançar células-alvo distantes; a sináptica, específica do sistema nervoso; e a neuroendócrina, que envolve neurônios liberando hormônios na circulação.

Alternativa A: INCORRETA. A sinalização endócrina ocorre quando hormônios são liberados por células especializadas e transportados pela corrente sanguínea até células-alvo distantes. Um exemplo clássico é a secreção de insulina pelo pâncreas, que atua em tecidos como músculo e fígado. Não é o caso descrito na questão, onde a atuação é sobre a própria célula.

Alternativa B: INCORRETA. Na sinalização parácrina, o ligante age sobre células vizinhas, próximas à célula sinalizadora, mas não sobre ela mesma. É comum em tecidos onde a resposta precisa ser localizada, como na liberação de fatores de crescimento localmente durante processos inflamatórios ou cicatriciais.

Alternativa C: CORRETA. A sinalização autócrina é aquela em que a célula produz e responde ao mesmo sinal. Ou seja, a molécula sinalizadora liga-se a receptores da própria célula que a secretou. Esse mecanismo é frequentemente observado em células do sistema imune (como linfócitos T ativados) e em células tumorais, favorecendo a sobrevivência e proliferação.

Alternativa D: INCORRETA. A sinalização sináptica é típica do sistema nervoso, onde um neurônio transmite sinais para uma célula-alvo (como outro neurônio ou uma célula muscular) através de neurotransmissores liberados na fenda sináptica. A especificidade e a velocidade são suas principais características, mas não envolve a célula agir sobre si mesma.

Alternativa E: INCORRETA. A sinalização neuroendócrina é um tipo especializado onde neurônios neurosecretores liberam hormônios diretamente na circulação sanguínea, como ocorre no hipotálamo. Esses hormônios atuam em órgãos distantes, como a hipófise, sendo, portanto, um tipo de sinalização endócrina, e não autócrina.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Alberts, B. et al. (2017). Biologia Molecular da Célula. 6ª edição. Artmed.
• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier.
• Cooper, G. M., & Hausman, R. E. (2011). The Cell: A Molecular Approach. 6ª edição. Sinauer Associates.