Dica do autor: A maturação pulmonar é um processo gradativo, dividido em cinco fases principais: embrionária, pseudoglandular, canalicular, sacular e alveolar. A maturação funcional dos pulmões, com início das trocas gasosas, tem início durante a fase canalicular, que ocorre aproximadamente entre a 16ª e a 26ª semana gestacional. No final dessa fase, por volta da 26ª semana, os bronquíolos terminais se dividem em ductos respiratórios e surgem os sáculos terminais (futuros alvéolos). É justamente nesse ponto que o epitélio pulmonar torna-se mais fino, o que possibilita, pela primeira vez, a difusão de gases entre o ar inalado e os capilares sanguíneos adjacentes. Além disso, há início da produção de surfactante pelas células alveolares tipo II, o que é crucial para reduzir a tensão superficial e permitir que os alvéolos permaneçam abertos ao final da expiração. Embora a maturação completa ocorra somente após o nascimento (e se estenda até a infância), a viabilidade pulmonar extrauterina inicia-se ao redor da 26ª semana — e esse é o ponto-chave que a questão explora.

Alternativa A: INCORRETA. A 20ª semana ainda está dentro da fase pseudoglandular, onde não há formação de estruturas respiratórias funcionais. Os bronquíolos estão em formação, mas não há ainda ductos respiratórios nem troca gasosa possível.

Alternativa B: INCORRETA. A 30ª semana já faz parte da fase sacular, momento em que os sáculos alveolares se expandem e a produção de surfactante aumenta significativamente. No entanto, a maturação funcional com início das trocas gasosas já havia começado antes, por volta da 26ª semana.

Alternativa C: INCORRETA. A 22ª semana marca um ponto intermediário da fase canalicular, mas ainda não há formação suficiente de sacos terminais nem diferenciação adequada do epitélio para permitir trocas gasosas funcionais. A viabilidade pulmonar ainda é muito limitada nesse ponto.

Alternativa D: CORRETA. A 26ª semana gestacional marca o fim da fase canalicular, quando os sáculos terminais se formam, o epitélio se torna mais delgado, os capilares se aproximam das superfícies alveolares, e começa a produção de surfactante. Esses fatores permitem, de forma incipiente, o início das trocas gasosas intrauterinas, além de representar a linha de corte mais aceita para considerar a viabilidade pulmonar neonatal. É a alternativa correta.

Alternativa E: INCORRETA. A 18ª semana está dentro da fase pseudoglandular, onde os bronquíolos ainda são estruturas sólidas, sem lúmen respiratório nem sacos terminais. Não há qualquer possibilidade de trocas gasosas nessa fase.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.

• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.