Dica do autor: a resposta correta é a alternativa B. A imagem representa com clareza as fases iniciais da formação da placa aterosclerótica, destacando o papel fundamental do macrófago. Durante a aterogênese, lipoproteínas, principalmente LDL, se acumulam na íntima vascular e sofrem oxidação (1). A disfunção endotelial leva à expressão de moléculas de adesão como a VCAM-1 (2), facilitando a adesão e migração de monócitos (3), que se diferenciam em macrófagos no tecido. Estes, por meio de receptores “scavenger” (como CD36 e SR-A), internalizam LDL oxidadas (4–6), acumulando lipídios em seu citoplasma, e se transformando em células espumosas, o elemento celular clássico das estrias lipídicas, lesões precursoras da aterosclerose avançada. Os macrófagos ativados liberam citocinas inflamatórias, perpetuando o dano vascular e contribuindo para a progressão da placa.

Alternativa A: INCORRETA. As células T CD4+ participam do processo inflamatório crônico e modulam a resposta imune local, mas não são responsáveis pela fagocitose de LDL oxidadas, tampouco se tornam células espumosas.

Alternativa B: CORRETA. O macrófago é o principal fagócito envolvido na captação de lipoproteínas modificadas, sendo o precursor direto das células espumosas na lesão aterosclerótica.

Alternativa C: INCORRETA. As células musculares lisas contribuem para a formação da cápsula fibrosa da placa e podem, em fases avançadas, internalizar lipídios, mas não são os principais formadores de células espumosas nas fases iniciais da aterogênese.

Alternativa D: INCORRETA. As células dendríticas têm papel na apresentação antigênica e regulação imune, mas não participam diretamente da formação das células espumosas.

Alternativa E: INCORRETA. As células endoteliais são fundamentais no início do processo aterosclerótico por sua disfunção e expressão de moléculas de adesão, porém não fagocitam LDL oxidadas nem se tornam espumosas.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2021). Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças (10ª ed.). Elsevier.
• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2012). Patologia (2ª ed.). Guanabara Koogan.
• Rubin, E., & Reisner, H. (2016). Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina (6ª ed.). Guanabara Koogan.