Dica do autor: O esterno adulto é constituído por três partes: o manúbrio, o corpo esternal e o processo xifoide. Essas estruturas se originam de duas bandas mesenquimais longitudinais, que surgem a partir do mesoderma lateral somático, na parede torácica ventral do embrião, ao redor da 6ª semana de gestação. Essas bandas mesenquimais sofrem condrificação e, posteriormente, fusão na linha mediana por volta da 10ª semana, formando uma barra cartilaginosa contínua, que será o molde inicial do esterno.

A partir dessa barra, se inicia a ossificação endocondral, que dá origem às três partes do esterno. Os centros de ossificação primários surgem de forma segmentar, geralmente ainda no período fetal. O manúbrio apresenta um centro de ossificação, enquanto o corpo esternal costuma ter quatro centros que se fundem ao longo do tempo. Já o processo xifoide é o último a ossificar, podendo permanecer cartilaginoso até a idade adulta.

Além disso, o desenvolvimento do esterno está intimamente coordenado com o das costelas, que também se originam de processos mesenquimais derivados dos somitos torácicos. Essa coordenação é essencial para a formação adequada das articulações costoesternais, fundamentais para a integridade funcional da caixa torácica e a proteção dos órgãos vitais, como os pulmões e o coração.

É importante destacar que falhas na fusão das bandas esternais podem levar a anomalias como o forame esternal, e, em casos mais graves, a defeitos congênitos de parede torácica anterior, como a ectopia cordis. Devido à proximidade anatômica e embriológica, essas falhas frequentemente coexistem com malformações cardíacas congênitas.

Por fim, embora o esterno seja uma estrutura do esqueleto axial, seu desenvolvimento é mais semelhante ao dos ossos do esqueleto apendicular, tanto em termos de mecanismo de ossificação endocondral, quanto no uso clínico de seus centros de ossificação secundários como referência para a idade óssea.

Alternativa A: INCORRETA. A ossificação do esterno não ocorre a partir do ectoderma, mas sim de mesênquima derivado do mesoderma lateral somático.

Alternativa B: INCORRETA. A ossificação do esterno é endocondral, não endomembranosa, e não envolve cristas neurais.

Alternativa C: INCORRETA. Apesar da origem mesodérmica estar correta, o tipo de ossificação não é intramembranosa, mas endocondral.

Alternativa D: CORRETA. O esterno se desenvolve a partir de bandas mesenquimais longitudinais, que sofrem condrificação e posterior ossificação endocondral.

Alternativa E: INCORRETA. O endoderma cardíaco não participa do desenvolvimento esquelético.

Resposta: Alternativa D

Referências:

●     Moore, K.L.; Persaud, T.V.N.; Torchia, M.G. Embriologia Clínica, 10ª ed. Elsevier, 2016.

●     Sadler, T.W. Langman Embriologia Médica, 13ª ed. Guanabara Koogan, 2015.

●     Larsen, W.J. Embriologia Humana, 5ª ed. Elsevier, 2016.