Dica do autor: A histologia do trato gastrointestinal é cuidadosamente adaptada às funções específicas de cada segmento do tubo digestivo, e a principal pista para diferenciar esses segmentos ao microscópio é o tipo de epitélio que reveste a mucosa. No caso do esôfago, que é o órgão indicado pela imagem da questão, o epitélio é pavimentoso estratificado não queratinizado, ou seja, formado por várias camadas de células achatadas, sem presença de queratina na superfície. Esse tipo epitelial tem uma função essencial: proteger contra o atrito mecânico causado pela passagem do alimento durante a deglutição. Esse processo é contínuo, e o revestimento epitelial precisa ser resistente o suficiente para suportar o contato direto com partículas alimentares de diferentes tamanhos e texturas, muitas vezes mal mastigadas.

Esse epitélio estratificado garante resistência física, mas não está envolvido em absorção nem secreção ativa, diferentemente do epitélio colunar simples encontrado no estômago e no intestino delgado. Além disso, a ausência de queratina na porção esofágica (ao contrário do que ocorre em áreas da cavidade oral) torna o epitélio mais flexível, sem perder a capacidade de proteção, o que é fundamental para manter o lúmen do esôfago funcionalmente íntegro durante o transporte do alimento.

Portanto, ao observar uma lâmina histológica com múltiplas camadas celulares achatadas e ausência de estruturas como vilosidades, glândulas mucosas ou células colunares, deve-se considerar fortemente a possibilidade de tratar-se do esôfago. Esse reconhecimento é chave para muitas questões de provas de residência médica que exigem do candidato não apenas o domínio teórico da anatomia e fisiologia do trato digestivo, mas também a capacidade de correlacionar essas informações com achados histológicos.

Fonte: Mima Subota/shutterstock

Alternativa A: INCORRETA. O epitélio do estômago é colunar simples e está envolvido na secreção de muco, HCl e enzimas. Porém, ele não é o epitélio mostrado na figura, que aparenta ser pavimentoso estratificado, típico do esôfago. Além disso, o muco do estômago não é ácido – ele tem função protetora contra a acidez gástrica.

Alternativa B: INCORRETA. O intestino delgado possui epitélio colunar simples com borda em escova (microvilosidades), especializado na absorção e secreção de enzimas. Entretanto, esse tipo epitelial não corresponde ao da imagem, que não apresenta vilosidades nem células colunares.

Alternativa C: CORRETA. O esôfago é revestido por epitélio pavimentoso estratificado não queratinizado, justamente o tipo observado na lâmina apresentada. Este epitélio é especializado em resistir ao atrito mecânico causado pela passagem do alimento durante a deglutição, cumprindo função protetora.

Alternativa D: INCORRETA. A faringe é uma estrutura de transição que contém diferentes tipos epiteliais: respiratório (pseudoestratificado ciliado) na nasofaringe e pavimentoso estratificado na orofaringe e laringofaringe. No entanto, o epitélio mostrado não corresponde exatamente a esse mosaico e, além disso, a questão pede uma função associada a uma camada específica.

Alternativa E: INCORRETA. A cavidade oral também apresenta epitélio pavimentoso estratificado, muitas vezes queratinizado, com múltiplas funções, incluindo percepção gustativa. Contudo, a função gustativa está associada a regiões específicas como a língua e as papilas gustativas, não ao epitélio de revestimento plano como o da imagem.

Resposta: Alternativa C

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.