Dica do autor: O quadro descrito — olho seco unilateral, boca seca, dificuldade para mastigar alimentos secos e alteração no paladar para alimentos doces — aponta para um distúrbio autonômico envolvendo o nervo facial (VII par craniano), mais especificamente suas fibras parassimpáticas visceromotoras.

O nervo facial possui, além da inervação motora dos músculos da mímica facial, fibras parassimpáticas que controlam a secreção das glândulas lacrimais, submandibulares e sublinguais. Esse controle é feito por meio de dois núcleos principais:

• Núcleo salivar superior: origem das fibras parassimpáticas.
• Gânglio pterigopalatino: recebe fibras destinadas à glândula lacrimal.
• Gânglio submandibular: direciona fibras às glândulas submandibulares e sublinguais.

O paladar dos 2/3 anteriores da língua também é conduzido pelo VII par, via nervo corda do tímpano, que acompanha o nervo lingual (V3). A presença de alteração no paladar para alimentos doces, junto com xerostomia e hipolacrimia unilateral, sugere fortemente uma lesão parcial do nervo facial, poupando a parte motora, mas comprometendo os ramos autonômicos e gustativos.

Alternativa A: INCORRETA. O nervo trigêmeo (V) — especialmente o ramo maxilar (V2) — é responsável pela sensibilidade da região média da face, mas não participa da inervação funcional das glândulas lacrimais ou salivares. Embora fibras do VII par passem pelo gânglio pterigopalatino associado ao V2, o controle autonômico é feito pelas fibras do nervo facial, e não do trigêmeo. Esta alternativa mistura vias anatômicas distintas.

Alternativa B: CORRETA. Esta é a descrição mais precisa da condição apresentada. A paciente tem sintomas compatíveis com uma lesão do nervo facial (VII) que preserva a motricidade, mas afeta fibras parassimpáticas e gustativas. O gânglio pterigopalatino está envolvido na secreção lacrimal, enquanto o gânglio submandibular regula a secreção das glândulas salivares menores. A alteração de paladar também reforça o envolvimento do nervo corda do tímpano, ramo do VII par. A ausência de dor, assimetria facial e sensibilidade alterada indica que o acometimento é focal e não inflamatório.

Alternativa C: INCORRETA. O nervo glossofaríngeo (IX) é responsável pela secreção parotídea, via gânglio ótico, e pelo paladar do terço posterior da língua, e não do paladar anterior, como ocorre na paciente. Além disso, ele não participa da secreção da glândula lacrimal nem das glândulas submandibulares/sublinguais. Portanto, a alternativa erra na topografia e na fisiologia.

Alternativa D: INCORRETA. O nervo vago (X) tem ação parassimpática sobre vísceras torácicas e abdominais, mas não inerva glândulas salivares maiores ou a glândula lacrimal. O núcleo dorsal do vago não está envolvido com as funções citadas. Esta alternativa confunde os domínios autonômicos do X par craniano.

Alternativa E: INCORRETA. O nervo acessório (XI) é motor, inervando os músculos esternocleidomastoideo e trapézio, sem envolvimento com glândulas ou vias autonômicas. Além disso, não há relação com modulação simpática da secreção salivar. Esta alternativa é anatomicamente equivocada.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Blumenfeld, H. Neuroanatomia através de Casos Clínicos. 2ª ed. Guanabara Koogan, 2020.
• Snell, R. S. Neuroanatomia Clínica para Estudantes de Medicina. 8ª ed. Guanabara Koogan, 2019.
• Greenberg, M. S. Handbook of Neurosurgery. 9ª ed. Thieme, 2020.
• Brasil. Ministério da Saúde. Diretrizes de Diagnóstico de Disfunções Autonômicas. 2023.