Dica do autor: o desenvolvimento pulmonar fetal é um processo altamente complexo e sequencial, essencial para garantir a adequada troca gasosa após o nascimento. Ele é tradicionalmente dividido em cinco fases: embriônica, pseudoglandular, canalicular, sacular e alveolar. Cada uma dessas etapas ocorre em períodos específicos da gestação e apresenta características morfológicas distintas. A fase sacular, que se inicia por volta da 24ª semana de gestação, marca o início da formação dos sacos alveolares primitivos, estruturas essenciais para a futura ventilação pulmonar. É nessa fase que o epitélio respiratório começa a se tornar mais fino e ocorre um aumento significativo da vascularização pulmonar, permitindo, em casos de prematuridade extrema, uma chance de sobrevida com suporte intensivo. Dessa forma, entender essas fases é fundamental para correlacionar achados ecográficos com a maturidade pulmonar fetal e avaliar a viabilidade neonatal.

Alternativa A: INCORRETA. A fase pseudoglandular ocorre entre a 6ª e a 16ª semana de gestação. Durante esse período, os pulmões fetais se assemelham a glândulas exócrinas devido à intensa ramificação dos bronquíolos. No entanto, não há formação de estruturas capazes de realizar trocas gasosas, o que torna esta fase ainda incompatível com a vida extrauterina.

Alternativa B: INCORRETA. A fase canalicular ocorre aproximadamente entre a 16ª e a 24ª semana de gestação. Aqui já se observa alguma diferenciação do epitélio respiratório e os bronquíolos terminais dão origem aos bronquíolos respiratórios. Apesar de algum progresso, não há ainda a formação de sacos alveolares, o que só ocorre na fase seguinte. Embora essa fase seja crucial para o início da maturação pulmonar, a viabilidade fetal é ainda limitada.

Alternativa C: CORRETA. A fase sacular, que se inicia a partir da 24ª semana, é marcada pela formação de sacos alveolares primitivos (ou sacos terminais), que se encontram rodeados por capilares sanguíneos — estrutura indispensável para trocas gasosas. Além disso, os pneumócitos tipo II começam a produzir surfactante em quantidades mais significativas, o que melhora a complacência pulmonar e favorece a viabilidade neonatal, especialmente com suporte ventilatório e uso de corticoide antenatal em casos de risco de prematuridade.

Alternativa D: INCORRETA. A fase alveolar começa a partir do final da gestação (em torno da 36ª semana) e continua nos primeiros anos de vida pós-natal. Nessa fase ocorre a formação dos alvéolos definitivos. Apesar de ser fundamental para o desenvolvimento respiratório completo, não é essa a fase responsável por garantir a viabilidade do feto prematuro, pois esta já se estabelece anteriormente, na fase sacular.

Alternativa E: INCORRETA. A expressão “fase bronquial” não é reconhecida como uma fase formal do desenvolvimento pulmonar nos principais tratados da embriologia e fisiologia respiratória. Assim, essa alternativa não é válida dentro da classificação clássica.

Resposta: Alternativa C