Dica do autor: Durante um mergulho, especialmente em profundidades elevadas ou após uma rápida descompressão, podem ocorrer distúrbios neuromusculares e respiratórios graves. A presença de hipercapnia (acúmulo de CO₂) e hipoxemia (baixa concentração de O₂) sugere uma falência ventilatória, o que normalmente está relacionado a um comprometimento da bomba respiratória — ou seja, dos músculos responsáveis pela ventilação, como o diafragma e os músculos intercostais. Se esses músculos não contraem adequadamente, o volume corrente cai, levando à retenção de CO₂ e troca gasosa insuficiente. No caso descrito, a diminuição da contração muscular respiratória é o fator fisiopatológico mais coerente com os achados clínicos e gasométricos.

Alternativa A: INCORRETA. O aumento da sensibilidade dos quimiorreceptores ao CO₂ aumentaria a ventilação, o que não explica a hipercapnia observada.

Alternativa B: INCORRETA. A resposta dos quimiorreceptores periféricos ao oxigênio está mais relacionada com a hipoxemia crônica; sua diminuição não explicaria a hipercapnia aguda.

Alternativa C: INCORRETA. O aumento da atividade do centro respiratório promoveria hiperventilação, o que também é incompatível com a presença de hipercapnia.

Alternativa D: CORRETA. A diminuição da contração do diafragma e músculos intercostais leva à hipoventilação alveolar, com retenção de CO₂ e queda da oxigenação — compatível com o quadro de hipercapnia e hipoxemia.

Alternativa E: INCORRETA. Aumento da pressão abdominal pode dificultar a mecânica respiratória, mas não é o mecanismo mais provável ou específico no contexto de um acidente de mergulho.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª ed.

• West JB. Fisiologia Respiratória, 10ª ed.

• Costanzo LS. Fisiologia, 6ª ed.