Dica do autor: Até cerca da 8ª semana de gestação, o embrião humano apresenta genitália externa indiferenciada, ou seja, com as mesmas estruturas morfológicas, independentemente do sexo cromossômico (XX ou XY). Nesse estágio, as principais estruturas visíveis são:

• Tubérculo genital: que originará o clitóris ou a glande do pênis;
• Pregas uretrais: que se transformarão em pequenos lábios (XX) ou se fundirão para formar a uretra peniana (XY);
• Salientes lábio-escrotais: que formarão os grandes lábios (XX) ou o escroto (XY);
• Membrana urogenital e anal, que delimitam a cloaca e os futuros orifícios perineais.

Por volta da 12ª semana, o que se observa por ultrassonografia é ainda um estágio intermediário, no qual a diferenciação morfológica externa está em processo inicial, e a fusão das pregas uretrais ainda não ocorreu no sexo masculino. Por isso, a diferenciação externa do sexo não costuma ser claramente visível por imagem nessa fase. A fusão completa das pregas uretrais ocorre apenas entre a 13ª e 14ª semana, tornando o aspecto do pênis visível no exame de imagem.

A imagem fornecida mostra as etapas embriológicas que envolvem esse processo de diferenciação entre os sexos e reforça a noção de que a genitália ainda está em formação na 12ª semana, dificultando uma distinção precisa por ultrassonografia.

Alternativa A: INCORRETA. O tubérculo genital se forma muito precocemente, por volta da 5ª a 6ª semana, estando bem visível na 12ª semana. Ele já está presente, tanto em embriões XX quanto XY.

Alternativa B: INCORRETA. A diferenciação dos ductos de Müller (paramesonéfricos) e Wolff (mesonéfricos) ocorre a partir da 7ª semana, sendo influenciada pela presença ou ausência de testosterona e hormônio antimülleriano (AMH). Portanto, já está em andamento ou concluída na 12ª semana.

Alternativa C: INCORRETA. A membrana urogenital está presente antes da 8ª semana e, na 12ª semana, já está rompida e dando lugar ao orifício urogenital definitivo. Assim, seu desenvolvimento já ocorreu nessa fase.

Alternativa D: CORRETA. A fusão das pregas uretrais, que formará a uretra peniana no feto XY, ainda não ocorreu completamente até a 12ª semana. É justamente essa fusão que, ao se completar, permite o aspecto típico da genitália masculina por imagem — por isso, a diferenciação externa do sexo ainda é imprecisa nesta fase, como explicado pelo obstetra.

Alternativa E: INCORRETA. As saliências lábio-escrotais são visíveis desde o estágio indiferenciado, por volta da 6ª semana, e já estão presentes e delimitadas na 12ª semana — o que muda, ao longo do tempo, é se elas se fundirão (escroto) ou não (grandes lábios).

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.
• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.
• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.