Dica do autor: As proteínas podem apresentar diferentes níveis de organização estrutural: estrutura primária (sequência linear de aminoácidos), estrutura secundária (formações locais como hélices alfa e folhas beta), estrutura terciária (dobramento tridimensional da cadeia polipeptídica) e, quando aplicável, estrutura quaternária (associação entre duas ou mais cadeias polipeptídicas). Quando uma proteína é composta por apenas uma única cadeia polipeptídica, ela não possui estrutura quaternária, pois essa estrutura refere-se exclusivamente à interação entre subunidades diferentes. No entanto, essa única cadeia pode se dobrar de maneira complexa e funcional, formando uma estrutura terciária, estabilizada por diversas interações — como pontes de hidrogênio, interações hidrofóbicas, forças de Van der Waals e, em alguns casos, pontes dissulfeto entre resíduos de cisteína da própria cadeia. Portanto, ao identificar que a proteína é formada por uma única cadeia, a estrutura mais complexa que ela pode apresentar é a estrutura terciária, o que a torna funcional e biologicamente ativa mesmo sem a necessidade de múltiplas subunidades.

Alternativa A: INCORRETA. A estrutura quaternária só ocorre em proteínas multiméricas, compostas por duas ou mais cadeias polipeptídicas distintas. Como a proteína em questão é composta por uma única cadeia, ela não pode ter estrutura quaternária.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação contradiz diretamente a informação fornecida na questão. A proteína descrita é composta por uma única cadeia polipeptídica, e, portanto, não possui múltiplas subunidades.

Alternativa C: CORRETA. A estrutura terciária representa o dobramento tridimensional completo de uma única cadeia polipeptídica, e é a forma mais complexa que uma proteína monomérica pode alcançar. Essa estrutura é essencial para a função biológica da proteína.

Alternativa D: INCORRETA. Embora as pontes dissulfeto possam existir em proteínas monoméricas, sua presença não implica que a proteína seja composta por múltiplas cadeias polipeptídicas. Essa alternativa erra ao afirmar que as cadeias são distintas, o que contraria o enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. A presença de hélices alfa e folhas beta caracteriza a estrutura secundária da proteína. Embora essas estruturas estejam presentes, a estrutura terciária engloba essas e outras interações, sendo o nível mais avançado de organização estrutural em proteínas com uma única cadeia. Assim, a alternativa omite o nível estrutural correto.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Nelson, D. L., & Cox, M. M. (2018). Lehninger Princípios de Bioquímica (7ª ed.). Artmed.
• Berg, J. M., Tymoczko, J. L., Gatto, G. J. (2015). Bioquímica (8ª ed.). Guanabara Koogan.
• Alberts, B. et al. (2017). Biologia Molecular da Célula (6ª ed.). Artmed.