Dica do autor: A diarreia pode ser classificada de acordo com sua duração em aguda, persistente ou crônica, e essa diferenciação é fundamental para orientar o diagnóstico e o tratamento.

• Diarreia aguda: duração menor que 14 dias. Geralmente tem origem infecciosa, sendo causada por vírus, bactérias ou toxinas. Na maioria dos casos, é autolimitada e não requer investigação aprofundada.
• Diarreia persistente: duração entre 14 e 30 dias. Pode estar relacionada a infecções prolongadas, como parasitoses intestinais (Giardia lamblia, Cryptosporidium spp.), ou ser um estágio de transição para diarreia crônica.
• Diarreia crônica: duração superior a 30 dias. Geralmente associada a doenças intestinais como doença inflamatória intestinal, síndromes disabsortivas (exemplo: doença celíaca), distúrbios funcionais ou causas endócrinas.

No caso do paciente da questão, a diarreia tem 18 dias de evolução, o que a classifica como diarreia persistente. O fator epidemiológico relevante é o consumo de água de poço em área rural, aumentando a suspeita de infecção parasitária, especialmente por protozoários como Giardia lamblia. A abordagem inicial deve incluir exames parasitológicos de fezes seriados e testes específicos para protozoários, como pesquisa de antígenos fecais.

Análises das alternativas:

Alternativa A: INCORRETA. O tempo de duração do quadro já ultrapassa 14 dias, descartando a definição de diarreia aguda. Além disso, o uso empírico de antibióticos de amplo espectro não é recomendado na maioria dos casos de diarreia infecciosa, especialmente sem sinais de sepse ou disenteria. O manejo deve ser guiado por exames específicos.

Alternativa B: INCORRETA. Diarreia crônica é definida como aquela com duração superior a 30 dias, o que não se aplica ao paciente. Além disso, não há sinais clínicos sugestivos de doença inflamatória intestinal (DII), como diarreia com sangue e muco, febre ou perda de peso. A colonoscopia e a biópsia intestinal seriam indicadas se houvesse suspeita de DII, o que não é o caso.

Alternativa C: CORRETA. A diarreia com duração de 18 dias se encaixa na definição de diarreia persistente, e o histórico de viagem recente a área rural com consumo de água de poço sugere etiologia parasitária. A investigação inicial deve incluir parasitológico de fezes seriado (três amostras) e testes específicos para protozoários como Giardia lamblia e Cryptosporidium spp..

Alternativa D: INCORRETA. A diarreia funcional geralmente é crônica e intermitente, sem relação com infecção ou viagens. Além disso, não provoca desidratação ou diarreia líquida contínua como no caso apresentado. O paciente deve ser investigado antes de qualquer hipótese funcional ser considerada.

Alternativa E: INCORRETA. A diarreia disabsortiva está relacionada a doenças como insuficiência pancreática, doença celíaca e síndrome do intestino curto. Esses quadros normalmente se apresentam com esteatorreia (fezes gordurosas e fétidas), perda de peso e sintomas carenciais. O paciente da questão não apresenta sinais de má absorção, tornando essa alternativa inadequada.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências Bibliográficas:

• FELDMAN, Mark; FRIEDMAN, Lawrence S.; BRANDT, Lawrence J. Sleisenger and Fordtran’s Gastrointestinal and Liver Disease: Pathophysiology, Diagnosis, Management. 11. ed. Philadelphia: Elsevier, 2020.
• YAMADA, Tadataka. Textbook of Gastroenterology. 6. ed. Wiley-Blackwell, 2015.
• AMERICAN GASTROENTEROLOGICAL ASSOCIATION (AGA). Guidelines for Evaluation of Chronic Diarrhea. Disponível em: www.gastro.org. Acesso em: 21 fev. 2025.