Dica do autor: a resposta correta é a alternativa B. Em pacientes com DPOC durante uma exacerbação aguda, a resistência ao fluxo aéreo se eleva substancialmente, em razão do estreitamento das vias respiratórias, presença de secreções espessas e colapso de bronquíolos. A administração de uma mistura de hélio com oxigênio, chamada heliox, tem como principal benefício a sua baixa densidade, muito menor do que a do ar atmosférico. Essa característica física reduz a turbulência do fluxo de ar, facilitando a passagem através das vias obstruídas e, consequentemente, diminuindo o esforço respiratório. Essa propriedade é especialmente útil em contextos de obstrução severa, como na DPOC, onde o padrão de fluxo turbulento agrava a dificuldade ventilatória.

Alternativa A: INCORRETA. O hélio não participa do transporte de oxigênio no sangue, e não se liga à hemoglobina. A capacidade de transporte de oxigênio está mais relacionada à concentração de oxigênio inspirado e à função alveolocapilar.

Alternativa B: CORRETA. A baixa densidade do hélio permite que o fluxo de ar seja menos turbulento, facilitando a ventilação em vias aéreas estreitadas. Com isso, há redução da resistência ao fluxo aéreo, promovendo alívio da dispneia e melhora da eficiência ventilatória.

Alternativa C: INCORRETA. A mistura heliox não atua diretamente nos receptores β2-adrenérgicos. O estímulo desses receptores é promovido por broncodilatadores, como salbutamol.

Alternativa D: INCORRETA. Heliox não possui propriedades anti-inflamatórias. A redução da inflamação brônquica é alcançada com o uso de corticosteroides e outros agentes específicos.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a ventilação possa melhorar com heliox, seu principal efeito não é o aumento direto da eliminação de CO₂, mas sim a redução da resistência ao fluxo aéreo, o que pode secundariamente favorecer a ventilação alveolar.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• Goodman & Gilman. As Bases Farmacológicas da Terapêutica. 13ª ed. Porto Alegre: AMGH, 2019
• HILAL-DANDAN, Randa; BRUNTON, Laurence L. Manual de farmacologia e terapêutica de Goodman & Gilman. 2. ed. Porto Alegre: AMGH, 2023
• Katzung BG, Trevor AJ. Farmacologia Básica e Clínica. 15ª ed. Porto Alegre: AMGH; 2021.