Dica do autor: A degeneração hidrópica é uma lesão celular reversível causada pelo acúmulo anormal de água no citoplasma. Esse processo ocorre principalmente quando há falência na regulação iônica da membrana plasmática, como nos casos de inibição da bomba Na⁺/K⁺-ATPase, seja por hipóxia, toxicidade mitocondrial, ou desequilíbrio osmótico severo. A célula, para manter sua integridade, depende de um balanço osmótico fino entre o meio intracelular e o meio extracelular. Em situações fisiológicas, a água move-se livremente pelas membranas celulares, de forma passiva, guiada por gradientes de concentração de solutos (especialmente íons como Na⁺, K⁺ e Cl⁻). Quando a concentração de solutos é maior fora da célula, a água tende a sair; quando é maior dentro da célula, a água tende a entrar. Na degeneração hidrópica, ocorre um desequilíbrio nesse mecanismo, seja por acúmulo de sódio intracelular (como em hipóxia celular), seja por uma condição externa hipotônica, onde a concentração de solutos no meio extracelular é menor do que no citoplasma. Essa diferença de osmolaridade faz com que a água entre na célula por osmose, levando ao inchaço celular, formação de vacúolos e, se persistente, possível progressão para lesão irreversível. A imagem da questão representa exatamente esses três cenários: na solução hipotônica, há entrada de água na célula → edema celular; na solução isotônica, o equilíbrio osmótico é mantido; na solução hipertônica, a água sai da célula → murchamento celular. Portanto, a imagem da célula em solução hipotônica ilustra com perfeição o mecanismo morfológico da degeneração hidrópica: uma célula túrgida, com aumento de volume, por entrada passiva de água em um contexto de osmolaridade extracelular reduzida ou falência dos sistemas ativos de bombeamento de íons.

Alternativa A: INCORRETA. A solução isotônica mantém o equilíbrio osmótico entre o meio intracelular e extracelular, sem provocar entrada ou saída líquida de água. Não ocorre edema celular, portanto, não representa o mecanismo da degeneração hidrópica.

Alternativa B: INCORRETA. Em uma solução hipertônica, a água é puxada para fora da célula, levando à crenação ou murchamento celular. Esse processo é o oposto do que ocorre na degeneração hidrópica, que envolve entrada de água, e não sua saída.

Alternativa C: CORRETA. A solução hipotônica tem menor concentração de solutos do que o interior celular, provocando a entrada de água por osmose, gerando tumefação celular. Esse é exatamente o que ocorre na degeneração hidrópica: entrada de água no citoplasma devido a um desequilíbrio osmótico, levando à formação de vacúolos e edema celular.

Alternativa D: INCORRETA. Soluções isosmóticas referem-se ao equilíbrio total de osmolaridade, mas não necessariamente evitam ou reproduzem a degeneração hidrópica, pois o importante não é só a osmolaridade, mas também o tipo de soluto e sua distribuição transmembrana.

Alternativa E: INCORRETA. A solução tampão é usada para manter o pH estável, e não a osmolaridade. Ela não interfere diretamente no volume celular, sendo irrelevante para o mecanismo da degeneração hidrópica.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• KUMAR, Vinay; ABBAS, Abul K.; ASTER, Jon C. Robbins e Cotran: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BOGLIOLO, L. Patologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.
• JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Patologia.