Dica do autor: O quadro descrito é clássico para a síndrome da descompressão (também chamada de doença do mergulhador), condição que ocorre quando há uma subida rápida à superfície após mergulho profundo, impedindo que os gases dissolvidos no sangue — especialmente o nitrogênio — sejam eliminados de forma gradual pelos pulmões. Durante a exposição a altas pressões subaquáticas, o nitrogênio é absorvido pelos tecidos em maiores quantidades. Se a subida for rápida, a queda abrupta da pressão ambiente leva à formação de bolhas gasosas no sangue e nos tecidos, pois o gás se torna insolúvel e se expande rapidamente. Essas bolhas de nitrogênio agem como êmbolos gasosos, causando obstrução vascular, principalmente na microcirculação, além de lesão mecânica direta aos tecidos e ativação de resposta inflamatória. Clinicamente, a síndrome da descompressão pode se manifestar com dores articulares intensas ("bends"), dispneia, alterações neurológicas (como parestesias, confusão mental e até coma) e, em casos graves, choque e morte. O tratamento é feito com recompressão em câmara hiperbárica, que reduz o volume das bolhas e favorece sua reabsorção.

Alternativa A: INCORRETA. Embora a exposição à água fria possa predispor a infecções, a formação de êmbolos sépticos não é o mecanismo da síndrome da descompressão. O quadro é não infeccioso e está relacionado à física dos gases sob pressão.

Alternativa B: INCORRETA. A embolia gordurosa está relacionada a fraturas de ossos longos ou trauma da medula óssea, e não ao colapso alveolar ou mudanças de pressão atmosférica. Não se aplica ao contexto do mergulho.

Alternativa C: INCORRETA. A vasoconstrição reflexa induzida pelo frio pode ocorrer, mas não explica o quadro sistêmico de embolia gasosa nem os sintomas neurológicos e articulares característicos. Além disso, não há evidência de trombose secundária nesse cenário.

Alternativa D: CORRETA. A embolia gasosa por bolhas de nitrogênio é o mecanismo fisiopatológico fundamental da síndrome da descompressão. As bolhas formadas pela despressurização obstruem vasos sanguíneos e afetam diretamente os tecidos, gerando o quadro multissistêmico descrito.

Alternativa E: INCORRETA. A hemólise intravascular aguda por mudança de pressão não é um mecanismo descrito na síndrome da descompressão. A insuficiência renal, quando ocorre, é secundária a hipoperfusão ou embolização gasosa, e não por hemólise primária.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• Robbins & Cotran Patologia: Bases Patológicas das Doenças, de Vinay Kumar, Abul K. Abbas e Jon C. Aster

• Patologia, de Luiz Carlos Uchôa Junqueira e José Carneiro

• Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina, de Emanuel Rubin e Howard Reisner