Dica do autor: A consciência depende de dois componentes principais: vigília (ou despertar) e conteúdo (consciência do ambiente e de si mesmo). A vigília é sustentada por circuitos do tronco encefálico, especialmente pelo sistema reticular ativador ascendente (SRAA), que envia projeções ativadoras difusas para o tálamo e córtex cerebral, mantendo o cérebro em estado de alerta. Já o conteúdo da consciência exige a integridade funcional de regiões corticais associativas. Em estados como o estado vegetativo persistente, a vigília pode estar preservada, mas há perda do conteúdo consciente, indicando possível desconexão entre esses sistemas.

Alternativa A: INCORRETA. O hipocampo e o giro do cíngulo são importantes na memória e atenção emocional, mas não sustentam a vigília consciente básica.

Alternativa B: INCORRETA. A amígdala e o núcleo accumbens estão mais relacionados à recompensa e comportamento emocional, não são essenciais à manutenção do estado de alerta.

Alternativa C: CORRETA. O SRAA é um conjunto de estruturas no tronco cerebral (formação reticular, locus coeruleus, núcleo pedunculopontino, entre outros), que projeta para o tálamo e o córtex cerebral e é fundamental para a vigília e manutenção da consciência. Lesões bilaterais nessa via levam a coma profundo.

Alternativa D: INCORRETA. O núcleo supraquiasmático e o hipotálamo lateral regulam ritmos circadianos e sono-vigília, mas não são os principais responsáveis pelo estado consciente em si.

Alternativa E: INCORRETA. O córtex entorrinal e os corpos mamilares fazem parte do circuito da memória episódica, estando mais ligados à consolidação mnemônica do que à consciência desperta.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Aires, Margarida de Mello. Fisiologia. 4.ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2012.
• Angelo B.M. Machado, Lucia Machado Haerte. Neuroanatomia Funcional. 3. ed. São Paulo: Editora Atheneu, 2014.
• Bruce M. Koeppen, Bruce A. Stanton. Berne & Levy: Fisiologia. 6ª Ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2009.
• Bruce M. Koeppen, Bruce A. Stanton. Berne & Levy: Physiology. 7ª Ed. Philadelphia, PA: Elsevier, 2018.
• Hall, John E. Tratado de Fisiologia Médica. 12ª Ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2011.
• Lent, R. Cem Bilhões de Neurônios: Conceitos fundamentais de neurociência. 2ª Ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2004.