Dica do autor: esta questão explora uma condição neurocirúrgica de urgência que todo médico precisa reconhecer prontamente: a síndrome da cauda equina. O quadro clínico descrito é praticamente clássico dessa síndrome: dor lombar intensa, fraqueza em membros inferiores, anestesia em sela (região perineal), alterações esfincterianas (como incontinência urinária e constipação), e reflexos abolidos, especialmente os aquileus. A cauda equina é formada pelas raízes nervosas lombossacras que se estendem a partir do cone medular, geralmente a partir de L1-L2. Lesões compressivas nessa região — frequentemente causadas por hérnias discais volumosas, tumores ou abscessos epidurais — provocam disfunção multirradicular com características motoras, sensitivas e autonômicas, exigindo descompressão cirúrgica imediata para prevenir sequelas irreversíveis. A assimetria da fraqueza, a hipoestesia em membros inferiores e os reflexos abolidos indicam um comprometimento de raízes periféricas, e não de trato medular central, reforçando ainda mais esse diagnóstico.

Alternativa A: CORRETA. A síndrome da cauda equina resulta da compressão das raízes lombossacras, causando uma combinação de deficiência motora (paresia flácida assimétrica), déficit sensitivo (como anestesia em sela) e disfunções autonômicas (incontinência urinária e constipação). A ressonância mostrando hérnia volumosa em L5-S1 com compressão severa confirma a etiologia. Trata-se de uma emergência neurocirúrgica, que exige descompressão imediata, idealmente nas primeiras 24 a 48 horas, para maximizar a chance de recuperação funcional.

Alternativa B: INCORRETA. A síndrome de Brown-Séquard é a clássica síndrome hemimedular, caracterizada por perda motora e proprioceptiva ipsilateral à lesão, com perda de dor e temperatura contralateral, abaixo do nível da lesão. O quadro é geralmente assimétrico, mas segue um padrão de dissociação sensitiva cruzada que não está presente neste paciente. Além disso, não explicaria a anestesia em sela ou as alterações esfincterianas.

Alternativa C: INCORRETA. A síndrome medular anterior decorre da isquemia da artéria espinal anterior, afetando os tratos espinotalâmico e corticoespinal e os cornos anteriores da medula. O quadro clássico envolve paralisia motora bilateral com perda de dor e temperatura, mas preservação da propriocepção. Apesar de algumas semelhanças motoras, o paciente apresenta sinais de lesão de raízes periféricas (hiporreflexia e fraqueza flácida), além da anestesia em sela, o que indica acometimento da cauda equina, e não da medula central.

Alternativa D: INCORRETA. A síndrome da medula central ocorre mais frequentemente em trauma cervical, especialmente em idosos com espondilose, e resulta em maior comprometimento dos membros superiores do que dos inferiores, devido à disposição anatômica das fibras corticoespinais. No caso descrito, o acometimento é lombossacro, com predomínio de sintomas em membros inferiores e região perineal, o que não condiz com essa síndrome.

Alternativa E: INCORRETA. A polirradiculoneuropatia inflamatória aguda (síndrome de Guillain-Barré) cursa com fraqueza simétrica ascendente, geralmente com arreflexia, e pode envolver musculatura respiratória. No entanto, a instalação costuma ser subaguda, e a presença de anestesia em sela e alterações esfincterianas precoces é incomum. Além disso, o exame de imagem mostrando compressão mecânica da cauda equina direciona claramente para uma etiologia estrutural, e não inflamatória.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• BRADLEY, Walter F. et al. Neurologia Clínica. 2. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2017.

• GREENBERG, Mark S. Manual de Neurocirurgia. 8. ed. Rio de Janeiro: Thieme Revinter, 2020.

• HARRISON, Tinsley R. et al. Harrison – Medicina Interna. 21. ed. Rio de Janeiro: McGraw-Hill, 2022.

• PRETEXTATO, José N. et al. Neuroanatomia Clínica. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• SNUKAL, Talia M.; HEMPHILL, J. Claude. Neurologia. In: PAPADAKIS, Maxine A.; McPHEE, Stephen J.; RABOW, Michael W. (Orgs.). Diagnóstico e Tratamento em Clínica Médica. 20. ed. Porto Alegre: AMGH, 2023. cap. 23.