Dica do autor: A disgeusia é uma alteração qualitativa do paladar, em que os sabores são percebidos de forma distorcida — como no caso do sabor metálico persistente, bastante comum em algumas condições clínicas e no uso de determinados medicamentos. A gustação envolve a ativação de receptores sensoriais nos botões gustativos, localizados principalmente nas papilas fungiformes, foliadas e circunvaladas. Cada botão possui células sensoriais especializadas, que detectam moléculas saporígenas e as convertem em sinais elétricos através de mecanismos específicos de transdução. Diversas classes de medicamentos podem interferir nesse processo, seja por alteração da saliva, modulação da excitabilidade neuronal ou interação direta com os receptores gustativos. Entre esses fármacos, os inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECA), como o enalapril, são notoriamente associados à disgeusia e gosto metálico, especialmente nas primeiras semanas de uso ou após ajustes de dose. Isso ocorre por mecanismos não totalmente compreendidos, mas que incluem acúmulo de bradicinina, alteração na composição da saliva e possível interferência direta na transmissão química dos estímulos gustativos. Assim, no contexto clínico apresentado, a causa mais provável é o efeito adverso medicamentoso.

Alternativa A: INCORRETA. As papilas filiformes não contêm botões gustativos; sua função é mecânica e tátil, atuando na fricção da língua com os alimentos. Embora possam sofrer atrofia em alguns quadros carenciais ou infecciosos, não têm papel direto na percepção gustativa, muito menos na interpretação cortical dos sabores. Logo, essa alternativa está anatomicamente e funcionalmente equivocada.

Alternativa B: INCORRETA. As células basais dos botões gustativos são responsáveis pela renovação das células sensoriais, que possuem um ciclo de vida curto (aproximadamente 10 a 14 dias). A degeneração dessas células pode levar à ageusia progressiva, mas essa condição costuma estar relacionada a lesões tóxicas, radioterapia ou deficiências nutricionais graves — situações não relatadas neste caso. Além disso, o paciente mantém a percepção dos sabores básicos, o que exclui ageusia.

Alternativa C: INCORRETA. O nervo glossofaríngeo (IX par) é responsável por conduzir a percepção gustativa da terço posterior da língua, especialmente relacionada ao sabor amargo. A inibição seletiva desse nervo causaria hipogeusia específica para sabores amargos, o que não se encaixa no quadro do paciente, que apresenta disgeusia generalizada com gosto metálico, sem relato de perda seletiva.

Alternativa D: CORRETA. Essa alternativa descreve exatamente o mecanismo mais provável para o quadro do paciente. O uso de IECA, como enalapril ou captopril, está classicamente associado à disgeusia, caracterizada por percepção distorcida e desagradável dos sabores, muitas vezes referida como gosto metálico. Isso se deve à interferência farmacológica na sinalização química dos receptores gustativos, possivelmente pela ação da bradicinina e alterações na composição da saliva. Esse efeito é reversível e tende a desaparecer após a suspensão do medicamento ou adaptação do organismo. Trata-se, portanto, de uma disfunção funcional e transitória dos mecanismos de transdução gustativa.

Alternativa E: INCORRETA. As células de sustentação dos botões gustativos participam da homeostase local e da manutenção do microambiente químico necessário para a gustação, mas não são diretamente responsáveis pela transmissão sináptica. A disfunção dessas células não explicaria a percepção metálica isolada nem a preservação da sensibilidade para sabores básicos relatada pelo paciente. A explicação proposta é incompleta e pouco compatível com o quadro clínico.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª edição.

• Doty RL. Clinical Disorders of Smell and Taste, 2ª edição.

• Kumar V, Abbas A, Aster JC. Robbins – Patologia Básica, 10ª edição.

• Drug-Induced Taste Disorders. Australian Prescriber, 2018; 41(2): 50–53.