Dica do autor: A diarreia pode ser classificada em diferentes tipos, dependendo do seu mecanismo fisiopatológico. Os principais incluem diarreia osmótica, secretória, inflamatória, funcional e disabsortiva. A diarreia osmótica, como a apresentada pelo paciente da questão, ocorre devido à presença de solutos não absorvíveis no lúmen intestinal, que atraem água por osmose, resultando em fezes volumosas. Uma característica essencial desse tipo de diarreia é sua melhora com o jejum, pois, na ausência do agente osmótico (neste caso, o sorbitol), o estímulo para retenção de água cessa. O gap osmolar fecal elevado é um achado laboratorial clássico dessa condição.

Em contraste, a diarreia secretória, como ocorre em infecções por Vibrio cholerae ou na síndrome carcinóide, mantém-se mesmo em jejum e apresenta gap osmolar fecal baixo. Já a diarreia inflamatória está associada à destruição da mucosa intestinal, com extravasamento de leucócitos, sangue e pus nas fezes, como ocorre na doença inflamatória intestinal e em algumas infecções bacterianas invasivas. A diarreia funcional, por outro lado, está relacionada à hipermotilidade intestinal, sem alterações significativas na absorção de nutrientes. Por fim, a diarreia disabsortiva resulta de defeitos na digestão e absorção de nutrientes, como na doença celíaca ou na insuficiência pancreática.

Análises das alternativas:

Alternativa A: INCORRETA. A redução da absorção de eletrólitos devido a toxinas bacterianas é característica da diarreia secretória, como ocorre na infecção por Vibrio cholerae ou Escherichia coli enterotoxigênica. Esse tipo de diarreia é caracterizado por grandes volumes de fezes aquosas, gap osmolar fecal baixo e persistência do quadro mesmo em jejum, o que não se encaixa no caso descrito.

Alternativa B: INCORRETA. A presença de leucócitos, sangue e pus nas fezes sugere diarreia inflamatória, como ocorre na doença inflamatória intestinal (retocolite ulcerativa e doença de Crohn) ou infecções invasivas por bactérias como Shigella e Campylobacter. No entanto, o paciente da questão apresenta diarreia volumosa sem febre e sem sinais inflamatórios, além de um gap osmolar fecal elevado, o que não condiz com esse mecanismo.

Alternativa C: CORRETA. O quadro do paciente é compatível com diarreia osmótica, que ocorre devido ao acúmulo de solutos não absorvíveis no lúmen intestinal. O sorbitol, um poliól amplamente utilizado em gomas de mascar e produtos sem açúcar, não é bem absorvido pelo intestino delgado, atraindo água por osmose e levando a diarreia volumosa. A principal característica desse tipo de diarreia é que melhora com o jejum, pois a interrupção da ingestão do agente osmótico cessa o estímulo para retenção de líquido no intestino.

Alternativa D: INCORRETA. A hipermotilidade intestinal funcional ocorre em condições como a síndrome do intestino irritável, onde há aumento da motilidade intestinal sem alterações na absorção de nutrientes. No entanto, não há evidências na questão que sugiram essa etiologia, além do gap osmolar fecal elevado, que é típico da diarreia osmótica.

Alternativa E: INCORRETA. A secreção ativa de cloro e inibição da absorção de sódio são características da diarreia secretória, que ocorre, por exemplo, em infecções enterotoxigênicas ou tumores secretores. Esse tipo de diarreia persiste mesmo em jejum, diferentemente da diarreia osmótica, que melhora com a interrupção da ingestão do agente osmótico. Além disso, o gap osmolar fecal tende a ser baixo na diarreia secretória, ao contrário do que foi descrito no caso clínico.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências Bibliográficas:

• FELDMAN, Mark; FRIEDMAN, Lawrence S.; BRANDT, Lawrence J. Sleisenger and Fordtran’s Gastrointestinal and Liver Disease: Pathophysiology, Diagnosis, Management. 11. ed. Philadelphia: Elsevier, 2020.
• YAMADA, Tadataka. Textbook of Gastroenterology. 6. ed. Wiley-Blackwell, 2015.
• AMERICAN GASTROENTEROLOGICAL ASSOCIATION (AGA). Guidelines for Evaluation of Chronic Diarrhea. Disponível em: www.gastro.org. Acesso em: 21 fev. 2025.