Dica do autor: A nocicepção é o processo neurofisiológico responsável pela detecção e condução de estímulos potencialmente lesivos ao sistema nervoso central. Esse processo começa na periferia com a ativação dos nociceptores, que são terminações nervosas livres sensíveis a estímulos mecânicos intensos, temperaturas extremas ou substâncias químicas irritantes. Os nociceptores polimodais, presentes em grande parte da pele e vísceras, respondem a todos esses tipos de estímulos e são ativados especialmente em situações de lesão ou inflamação. A condução nociceptiva se dá por fibras Aδ (finas, mielinizadas) e fibras C (amielinizadas), que fazem sinapse no corno dorsal da medula espinal, especialmente na lâmina I e II da substância gelatinosa. O neurotransmissor glutamato atua na dor aguda (rápida), enquanto neuropeptídeos como substância P e CGRP participam da dor persistente e inflamatória. A modulação descendente da dor envolve a substância cinzenta periaquedutal (PAG), o núcleo magno da rafe, entre outras estruturas, que inibem a transmissão nociceptiva por meio de opioides endógenos. A principal via ascendente da dor é o trato espinotalâmico lateral, que projeta ao núcleo ventral póstero-lateral (VPL) do tálamo e, de lá, ao córtex somatossensorial, onde se reconhecem a localização e a intensidade da dor.

Alternativa A: INCORRETA. Essa alternativa é a única incorreta. Os nociceptores mecânicos disparam potenciais de ação principalmente por fibras Aδ (e C), não Aβ, que são fibras mielinizadas de condução rápida utilizadas em vias táteis finas (como toque e vibração) — não na condução da dor. Além disso, as fibras Aβ não acessam diretamente o córtex somatossensorial via sistema lemniscal para transmitir dor.

Alternativa B: CORRETA. Nociceptores polimodais são, de fato, terminações nervosas livres que respondem a estímulos térmicos, mecânicos e químicos, sendo ativados em condições de lesão ou ameaça tecidual.

Alternativa C: CORRETA. O neurotransmissor glutamato é liberado nas sinapses entre fibras Aδ e neurônios do corno dorsal da medula, promovendo transmissão rápida da dor aguda.

Alternativa D: CORRETA. A modulação descendente da dor envolve circuitos como o da substância cinzenta periaquedutal (PAG) e núcleo magno da rafe, que utilizam opioides endógenos (como encefalinas) para inibir interneurônios excitatórios e reduzir a percepção da dor.

Alternativa E: CORRETA. A via espinotalâmica lateral realmente carrega sinais relacionados à localização e intensidade da dor, com projeção para o núcleo ventral póstero-lateral do tálamo, e posteriormente ao córtex somatossensorial primário (S1).

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Bear, M. F. et al. Neurociências: Desvendando o Sistema Nervoso. 4ª ed. Artmed, 2017.

• Kandel, E. R. et al. Princípios de Neurociência. 5ª ed. AMGH, 2014.

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.