Dica do autor: o pericôndrio é uma estrutura fundamental na fisiologia da cartilagem, apesar de muitas vezes ser negligenciada em uma análise superficial. Trata-se de uma camada de tecido conjuntivo denso, altamente vascularizada, que reveste a cartilagem em suas porções que não estão sujeitas a atrito intenso, como ocorre nas articulações sinoviais — onde, inclusive, ele está ausente, assim como na cartilagem fibrosa.

Sua composição é dividida em duas camadas bem definidas: a camada fibrosa externa, que confere resistência mecânica e proteção, e a camada condrogênica interna, que é ricas em células mesenquimais indiferenciadas, as quais têm potencial para se transformar em condroblastos — as células precursoras dos condrócitos, responsáveis pela síntese da matriz cartilaginosa.

Durante o crescimento por aposição, essas células se diferenciam em condroblastos, os quais secretam matriz extracelular e, posteriormente, se tornam condrócitos ao ficarem aprisionados em lacunas. Portanto, o pericôndrio é essencial não apenas no crescimento da cartilagem (especialmente na infância e adolescência), mas também na sua regeneração após lesões, embora essa capacidade seja limitada na vida adulta, justamente pela baixa vascularização do tecido cartilaginoso propriamente dito.

Outro ponto importante é que, como a cartilagem é avascular, os nutrientes e oxigênio chegam às células cartilaginosas por difusão a partir dos capilares presentes no pericôndrio, reforçando seu papel como fonte de nutrição indireta.

Portanto, ao analisarmos a estrutura do pericôndrio, devemos enxergá-lo como um centro de regeneração e crescimento, além de uma via de suprimento metabólico para o tecido cartilaginoso. Esse entendimento é essencial para resolver questões relacionadas à histologia e fisiologia da cartilagem.

Alternativa A: INCORRETA. Embora seja verdade que o pericôndrio permite a nutrição da cartilagem por difusão (já que o tecido cartilaginoso é avascular), ele não origina vasos linfáticos. A presença desses vasos não é uma característica do pericôndrio, e sim dos tecidos conjuntivos em geral. Além disso, a função de nutrição é secundária, quando comparada ao papel central do pericôndrio na diferenciação celular e regeneração tecidual.

Alternativa B: CORRETA. Esta alternativa descreve corretamente a principal função do pericôndrio. A camada interna do pericôndrio contém células mesenquimais indiferenciadas, que podem se transformar em condroblastos, fundamentais no crescimento por aposição da cartilagem. Além disso, o pericôndrio também é responsável por atuar na regeneração do tecido cartilaginoso, especialmente após lesões. Ou seja, é ele quem fornece as células necessárias para repor ou formar nova cartilagem.

Alternativa C: INCORRETA. A produção de proteoglicanos da matriz cartilaginosa é função dos condrócitos, e não diretamente do pericôndrio. Além disso, a cartilagem fibrosa, que tem predominância de fibras colágenas do tipo I, não possui pericôndrio, o que torna a alternativa ainda mais inconsistente.

Alternativa D: INCORRETA. Fibras reticulares não são predominantes na cartilagem. Na cartilagem elástica, por exemplo, predominam fibras elásticas, e quem as secreta são os condrócitos, não o pericôndrio. Portanto, essa função atribuída ao pericôndrio na alternativa está incorreta.

Alternativa E: INCORRETA. A ossificação endocondral ocorre nas cartilagens hialinas, sim, mas não é função do pericôndrio promover esse processo. A ossificação endocondral é um fenômeno fisiológico que faz parte do crescimento ósseo, envolvendo o desaparecimento progressivo da cartilagem e a substituição por tecido ósseo, mediado por condroblastos e osteoblastos, e não diretamente induzido pelo pericôndrio.

Resposta: Alternativa B

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.